Основная причина – износ устройств и оборудования, не соблюдение техники безопасности во время ремонта. По статистике разлив нефти при добыче и транспортировке составляет 1% (Greenpeace) и 4,5% по данным НП «Центр экологии ТЭК».
Нефть и нефтепродукты нарушают экологическое состояние почвенных покровов и в целом деформируют структуру биоценозов. Почвенные бактерии, а также беспозвоночные почвенные микроорганизмы и животные не в состоянии качественно выполнять свои важнейшие функции в результате интоксикации легкими фракциями нефти.