Генри Морган (1635-1688).
Еще с самого детства Генри был непоседой, что не могло не сказать позже, когда он стал взрослым. За короткий срок он успел побывать рабом, собрать собственную банду головорезов и получить свое первый корабль. Он разграбил множество кораблей и людей. Однако это не мешало Моргану находиться на службе у королевы. Более того, корона всячески поддерживала этого находчивого и полезного человека. Морган направил свою энергию на разорение испанских колоний. Со временем имя моряка стали узнавать все. Но тут пират неожиданно решил остепениться - он женился, купил домик… Однако буйный нрав взял свое, и он вернулся в море. Правда, теперь он уже орудовал не только на воде, но и захватывал прибрежные города. Однажды Морган применил хитрый ход. На подходе к одному из городов он взял большой корабль и начинил до верха его порохом, отправив к испанскому порту в сумерках. Огромный взрыв привел к такой суматохе, что оборонять город было просто некому. Воспользовавшись этим, Морган уничтожил местный флот. Крепость Панамы пала так же быстро благодаря уму и смекалке пирата. Полководец решил атаковать город с суши, пустив армию в обход города. Последние годы жизни Морган провел в статусе вице-губернатора Ямайки. Победил бравого моряка лишь ром - он умер от цирроза печени и был похоронен как дворянин. Через четыре года после его смерти, на острове случилось землетрясение, и прах Моргана погрузился в море.
Френсис Дрейк (1540-1596).
Он родился в Англии, в семье священника. Морскую карьеру молодой человек начал юнгой на небольшом торговом судне. А уже в 18 лет он получил под командование свой собственный корабль, который достался ему от старого капитана. Пират быстро прославился своей жестокостью, да и фортуна его полюбила. Однажды его судно попало в западню, где испанцы уничтожили 7 английский кораблей. Кораблю Дрейка чудом уцелел. С тех пор Френсис развернул нешуточную войну против испанцев, грабя их города и суда. Но по-настоящему разбогатеть ему удалось в 1572 году, когда он сумел захватить «Серебряный караван», перевозивший более 30 тонн серебра. Однако Дрейк был умен и не только разорял морские корабли. Он плавал в разные уголки света и составлял карту мира, за сильно помогло мореплавателям. В те времена английская королева поощряла пиратство, лишь бы оно было направлено не против Англии. С позволения королевы Дрейк отправился в секретную экспедицию в Южную Америку, с официальной версией исследования Австралии. Экспедиция принесла большой успех. Дрейк сумел совершить кругосветное путешествие по дороге домой. По пути он атаковал испанские поселения в Южной Америке, обогнул Африку и привез на родину клубни картофеля и более полумиллиона фунтов стерлингов. Тогда это вдвое превышало бюджет всей страны. За это прямо на борту корабля Дрейк был посвящен в рыцари. Такого никогда не было в истории. Позже пират участвовал в разгроме Непобедимой армады, но после этого удача отвернулась от него. Во время плавания к американским берегам он заболел тропической лихорадкой и умер.
Эдвард Тич (1680-1718).
Этот английский пират более известен своим прозвищем Черная Борода. Именно это его отличительная черта наводила на людей ужас, его считали жутким извергом. Борода закрывала почти все его лицо. В свою бороду он вплетал фитили, которые, дымясь, наводили ужас на противников. В 1716 году Эдвард получил в командование свой шлюп, на котором воевал против французов. Вскоре Тич захватил более крупный корабль и сделал его своим флагманом, переименовав в «Месть королевы Анны». К началу 1718 года под началом Тича было уже 300 человек. За год же он сумел захватить более 40 судов. Бородач на каком-то из необитаемых островов спрятал клад, но никто так и не узнал где именно он зарыт. За бесчинства пирата против англичан и грабеж их колоний власти объявили за ним охоту. Была объявлена внушительная награда и был нанят лейтенант Мейнард, который выслеживал Тича. В ноябре 1718 года пират был настигнут властями и в ходе битвы был убит. Голова Тича была отрублена, а тело подвешено на рее.
Уильям Кидд (1645-1701).
Родившись в Шотландии неподалеку от доков, он с детства решил связать свою судьбу с морем. В 1688 году Кидд плавал простым матросом. Он выжил в кораблекрушении около Гаити, что и послужило началу его пиратской карьеры. В 1689 году, предав своих соратников, Уильям завладел фрегатом, назвав его «Благословенный Уильям». Зимой же 1690 года его покинула часть команды, и Кидд решил остепениться. Он женился на богатой вдове, приняв во владение земли и имущество. Но оседлая жизнь была не для него, и через пять лет Кидд снова подался в море. На мощном фрегате «Отважный» он начал грабить французов, опять же из политических соображений. Однако матросов не устраивал такой скудный «улов», и они не раз поднимали бунт. Спасаясь от своих бывших подчиненных, Кидд сдался в руки английских властей. Пирата отвезли в Лондон. По обвинению в пиратстве и убийстве судового офицера (который был зачинщиком мятежа) Кидда приговорили к смертной казни. В 1701 году пират был повешен, а его тело провисело в железной клетке над Темзой 23 года, как предупреждение корсарам о неминуемой каре.
Мэри Рид (1685-1721).
По легендам с самого детства малышку одевали в мужскую одежду, так мать пыталась скрыть гибель сына. В 15 лет Мэри пошла служить в армию под именем Марк. Тогда женщина подалась в кавалерию, где влюбилась в своего сослуживца и вышла за него замуж. Счастье длилось недолго, муж неожиданно умер. Мэри снова переоделась в мужскую одежду. Но корабль, на котором она служила матросом, захватили пираты. Женщина присоединилась к ним и стала сожительствовать с капитаном. При этом эта отважная женщина участвовала в боях наравне со всеми мужчинами. Позже Рид влюбилась в ремесленника. Они даже заключили брак и собирались покончить с прошлым. Но тут беременную Рид попала в руки властей. Суд не решился повесить беременную женщину. Умерла Мэри Рид от лихорадки в тюрьме Ямайки.
Уильям Дампир (1651-1715).
Он был не просто пиратом, в его лице мир, возможно, потерял незаурядного ученого. Он совершил три кругосветных плавания, открыв в Тихом океане множество островов. Решив связать судьбу с морем, сначала он принимал участие в торговых плаваниях, затем воевал. В 1674 году англичанин попал на Ямайку в качестве торгового агента, но карьера не сложилась, и Дампир снова подался на торговое судно. Изучив Карибский бассейн, Уильям осел на берегу Мексиканского залива, на побережье Юкатана. Собрав команду, он начал путешествовать по Центральной Америке, попутно грабя испанские поселения на суше и на море. Он плавал в водах Чили, Панамы, Новой Испании. Дампир почти сразу же начал вести заметки о своих приключениях. В итоге в 1697 году вышла его книга «Новое путешествие вокруг света», сделавшая его знаменитым. В отличие от прочих пиратов, которые были вне закона, Дампир стал вхож в самые престижные дома Лондона, поступил на королевскую службу. Он не прекращал свои исследования и вскоре написал новую книгу. Труды пирата-ученого оказались настолько ценны для науки, что его принято считать одним из отцов современной океанографии.
Арудж Барбаросса (1473-1518).
Он стал пиратом в 16 лет, после того как турки захватили его родной остров Лесбос. В 20 лет бежав из плена, он захватил корабль и стал предводителем команды. Арудж заключил договор с властями Туниса, которые разрешили ему организовать на одном из островов базу в обмен на долю добычи. Тут то и развернулся Барбаросса, грабя и разоряя все средиземноморские порты. Арудж стал владыкой Алжира под именем Барбароссы. Однако испанцы оказались сильнее султана, он был убит. Его дело продолжил младший брат, известный под именем Барбароссы Второго.