Поселок встретил по-домашнему уютной тишиной, казалось, через пару минут в конце припорошенной снежком аллеи появится сам Корней Иванович с ватагой ребятишек. Он приветливо улыбнется, угостит абрикосовым вареньем и проследует мимо во главе ребяческой процессии, с выражением декламируя знакомые миллионам тексты.
Огляделся вокруг. Передо мной- Дом культуры писателей, стиль 50х годов, местами потрескавшаяся штукатурка, добротные мраморные ступени, массивные двери. Их приятно открывать, они тяжёлые и прочные, на века.
Внутри- пространство для выставок и всего прочего, что может потребоваться деятельной писательской братии
Поодаль примостился ресторан модного стиля, где официанты говорят вполголоса, бумага в меню тактильно приятна, а блюда напоминают фамилии придворных сановников.
В притихшем зале, где звук вилок был громок, словно лязг сабли янычара, ходила холеная брюнетка неопределенных лет. Подмышкой у нее была белая собачка благородной породы. Черные глаза животного смотрели на меня с пронзительной мольбой- посмотри, как я страдаю! Я бы тоже пошла с тобою в дом-музей, пошуршала бы листвой на опушке и полаяла в такт своим друзьям! Глаза хозяйки не выражали ничего-она смотрела в телефон и пыталась найти наилучший ракурс для фото подруги.
Настоящим оказался только иванчай в чайнике стиля "русская барыня скучает".
Посещение дома писателя проводится согласно заранее предусмотренному времени, запись проводится каждый час.
Бродя по запрошенным свежим снежком тропкам, дорогам и аллеям, я все думал- о чем же написать? О цвете стен дома? О биографии Чуковского? О растворившихся среди корабельных сосен детских голосах? О том, как люди, прочитавшие книги этого человека, уже взрослыми сохранили в душе любовь к нему?
Думаю, это уже множеством строк и слов отложилась на листах книг, мемуаров, заметок, эссе....
Пока я коротал время в раздумьях, подошел и мой черед. Дверь писательского дома распахнулась и навстречу энергично вышел высокий мужчина. На широкие плечи небрежно был накинут черный плащ, на голове- широкополая фетровая шляпа.
Заходите же! Обогрейтесь!-воскликнул он и положил руку мне на плечо.
Я от удивления не нашелся, что ответить незнакомцу.
А этот мальчик с тобой?- спросил обитатель дачи.
Какой мальчик?- недоуменно спросил я.
Я обернулся. И вправду, из-за моей спины со смущенной улыбкой выглядывал черноволосый мальчишка с добрыми голубыми глазами. Он был одет немного не по сезону, в лёгкую ветровку, вельветовые штаны и летние туфли.
Понятия не имею, кто этот парень,- пробормотал я,- наверное, отстал от очередной экскурсии...
Отчётливо помню, что накануне никаких детей рядом не наблюдалось, посетители все были взрослыми, да и те уже разошлись
Заходите, заходите!- воскликнул добродушный незнакомец и отошел в сторону, пропуская меня и мальчика во внутрь дома.
Пока я снимал куртку и рюкзак, мой маленький незнакомец, не вытирая ног, вприпрыжку взбежал на второй этаж, схватил плюшевого крокодила и, повизгивая от радости, закружился с ним по комнате.
Мне даже стало неудобно за дурно воспитанного школьника.
Словно читая мои мысли, седоволосый старик сказал,-не беда! Ведь этот мальчишка счастлив! Посмотри.
Он цепко взял меня за запястье и подвёл к двери поближе. Видишь? Мальчик счастлив, он даже не замечает нас! Не мешай ему. Пойдем, я лучше расскажу тебе продолжение Бибигон а. Я никому это ещё не рассказывал.
Незаметно пробежала время, много ли его утекло или мало, точно не знаю- часы в комнате не работали, а свои я оставил в кармане куртки на первом этаже...
Уже поздно, я пойду, пожалуй. Низкий поклон вам за все,- сказал я.
И тебя благодарю, что помните,- сказал мой собеседник и негромко покашлял.
Давайте я доведу мальчишку до станции, уже поздно, да и людей маловато вокруг,- предложил я.
Ну что ты!-воскликнул обладатель просторного черного плаща,- посмотри на него, разве он бросит свое занятие и поедет с тобой в город? Там такие как он могут погибнуть или превратиться в человека с потухшим взглядом.
Оставь этого мальчика со мной,- сказал коренастый незнакомец,- это-его дом.
Я огляделся вокруг. Черноволосый мальчишка перемещался по комнате походкой покорителя прерий. Он нацепил оксфордскую мантию и горделиво прогуливался перед продолговатым зеркалом,
Я не стал спорить, накинул куртку, одел на плечи рюкзак и пошел к входной двери.
Приходи ещё!-донеслось со второго этажа,- и приводи детей! Отрывай их от мертвых экранов , этой вашей дистанционной школы и приводи. Мы будем всю ночь жечь костер, читать сказки и устраивать представления! И обещай, что расскажешь то, что я тебе сказал! Обещаешь?
Да,- с усилием произнес я и закрыл дверь.