Наталья Крачковская была яркой актрисой, запомнившейся многим ценителям ее творчества по роли фееричной мадам Грицацуевой в кинокомедии «Двенадцать стульев». Чтобы получить эту роль, актрисе пришлось раскрыть весь свой комедийный талант и даже обойти таких серьезных конкуренток, как Галина Волчек и Нонна Мордюкова. При этом Наталья попала на съемочную площадку абсолютно случайно – благодаря мужу, который работал там оператором. Узнав о начале кастинга, он привел супругу на пробы и ее типаж так понравился Леониду Гайдаю, что тот утвердил ее со второго дубля.
Но несмотря на радость от шикарной возможности, Крачковская была расстроена. По книге мадам Грицацуева представляла собой откровенно толстую женщину, одним из главных достоинств которые были огромные груди. Она даже пожаловалась на это Гайдаю, но тот каким-то образом сумел успокоить актрису, сказав, чтобы она посмотрела в зеркало. Наталья последовала совету и поняла, что роль Грицацуевой как раз по ней.
Съемочный процесс отличался немалыми сложностями и часто сопровождался различными экстремальными моментами. Бедной Крачковской пришлось самостоятельно выполнять все трюки – это с ее то весом и комплекцией. Впрочем, мучения были не напрасны и после выхода «Двенадцати стульев» в широкий прокат Наталья проснулась популярной советской кинозвездой, которую цитировали на каждом шагу. К сожалению, она так хорошо вжилась в роль, что в дальнейшем режиссеры рассматривали ее только на роли комедийных персонажей.