Голубая планета. Так порой называется наша Земля. Помимо наличия тектонических плит и атмосферы, защищающей нас от вредного излучения, она отличается от всех других планет еще одним фундаментальным фактом – на ней есть вода в жидкой стадии.
На Земле есть вода даже непосредственно на поверхности, в количестве, позволяющем развиваться жизни. "Наличие и идеально "настроенное" количество воды являются одними из самых удивительных особенностей Земли. Этой воды недостаточно, чтобы затопить горы, и этого недостаточно, чтобы повсюду образовалась сухая пустыня, как на наших сестринских планетах Марсе и Венере“, - сказал астроном Джеффри Марси из Калифорнийского университета в Беркли.
Наше идеальное расстояние от Солнца также играет в этом определенную роль. "Если бы мы были ближе к нему, вся поверхность сгорела бы, если бы мы были дальше, все замерзло бы", - сказала Диана Валенсия из факультета наук о Земле и планетах Гарвардского университета.
Похоже, что Земля также имеет идеальные размеры для жизни. Если бы она была меньше, то не смогла поддерживать нашу уникальную атмосферу. Если больше, то могла бы стать газовым гигантом, слишком горячим для жизни.
Большим подспорьем для нас является положение Юпитера, самой большой планеты в Солнечной системе. Особенно в далеком прошлом он функционировал как щит, защищающий Землю от ударов большинства метеоритов, в то время как более крупные могли разрушить ее!
Мы многим обязаны Луне. Она стабилизирует нашу планету, не допускает резких перемещений полюсов, поэтому нет массовых изменений климата, которые уничтожили бы шансы на жизнь в зародыше. Кажется, мы действительно оказались в нужном месте в нужное время. Единственные в истории вселенной?