Купеческая династия Елисеевых более 100 лет вела успешный бизнес. За это время, они стали сказочно богаты, а их имя прославилось не только на родине, но и в Европе. На рубеже веков её самым ярким представителем стал Григорий Елисеев, который своею активной деятельностью заслужил дворянство. Это он инициировал открытие знаменитых магазинов с прекрасными интерьерами, своего рода супермаркетов того времени, где продавали самые невероятные продукты наилучшего качества. Будучи блестящим коммерсантом, он умел с лёгкостью умножать капиталы, но не смог сохранить самое ценное – семью.
В 1913 г. Елисеевы отмечали столетие со дня основания собственного торгового предприятия. Всё проходило прекрасно, но нечаянно подкралась беда. Глава семьи увидел на балу молодую красавицу Веру Васильеву и, забыв о своём солидном возрасте, влюбился. Начался роковой роман, и поскольку она тоже состояла в браке, встречи были тайными. Скрыть отношения от жены Григорию не удалось. Мария Андреевна, узнав об измене мужа, была шокирована. Она не только не пожелала дать развод, но более того пригрозила покончить с собой. Для семьи Елисеевых начались чёрные дни. Вскоре отец переехал жить на квартиру, где соединился со своей новой пассией. Вера на тот момент уже успела развестись со своим супругом-ювелиром и была вольна в своих действиях.
Сыновья Григория старались спасти мать, которая два раза пыталась себя убить, страшно переживая уход мужа и не желая дальше терпеть свои муки из-за измены. Третья попытка удалась. В 1914 г. Марии Андреевны не стало. Когда отец даже не пришёл попрощаться с законной супругой и проводить её в последний путь, а вместо этого обвенчался со своей молодой возлюбленной, сыновья отреклись от него и покинули родительский дом. За этим последовал их публичный отказ от наследства.
Однако, потерявшего голову от своей страсти Елисеева уже ничего не могло остановить. Он не пожалел сил и добился, чтобы его новую супругу занесли в дворянскую родословную книгу. Это стало последней каплей, после чего все пятеро сыновей отказались от дворянского титула.
Григорий забрал к себе самую младшую и единственную дочь Марию. Это всё что осталось у него от прошлой жизни. Но братья дали клятву, что выкрадут сестру. Чтобы это исключить, для девочки наняли охрану, но принятые меры всё равно не помогли. Машу похитили и, похоже, что она сама этому не противилась. Обида за загубленную жизнь матери была слишком тяжёлой. Елисеев пытался отстоять право на дочь в суде, разбирательство длилось 3 года, но результата не дало. Потеря всех детей его страшно подкосила, одолевали приступы тоски, которые он лечил алкоголем, дело всей жизни стало малоинтересным. Похоже, что началась расплата за содеянное.
В довершение всех несчастий наступила революция, которая стала предвестником краха могущественной торговой империи, создававшейся трудами не одного поколения. В 1918 г. всё нажитое имущество новые власти реквизировали и Григорию, как и многим из его сословия, пришлось спасаться во Франции. Там он безбедно прожил до 84 лет, так как хранил свой капитал не только в российских, но и в иностранных банках, к тому же под Парижем у него была собственная вилла и другая недвижимость.
Дети остались в Советском союзе, но видимо он так и не смог их забыть. После смерти Григория в 1949 г. весь капитал в несколько миллионов франков по завещанию перешёл внучке Анастасии. Когда в Россию пришло извещение о принятии наследства, её вызвали в КГБ и заставили отказаться от всей суммы в пользу государства. Компенсировали потерю тем, что выдали ей 16 тысяч рублей и предоставили право купить легковой автомобиль вне очереди.
Такова печальная история человека, который не сумел побороть свою пагубную страсть, предал всё самое дорогое человеческому сердцу и причинил тяжёлые страдания своим родным. Наследство, оставленное им после смерти, тоже не принесло радости близким людям, которых он потерял навсегда.