У белого и бурого медведей был общий предок, от которого косолапые отделились примерно 500 тысяч лет назад. Сегодня мы знаем их, как совершенно разных животных. Чем же они отличаются? Ну кроме цвета шерсти, разумеется.
Крупный и еще крупнее
Оба косолапых являются самыми крупными во всем медвежьем семействе.
Однако бурый по массе и размерам малость уступает белому, который гордо носит звание самого крупного наземного хищника среди всех млекопитающих, что живут на суше.
Камчатские медведи и кадьяки могут весить больше, чем среднестатические бурые медведи, до 600—700 кг и более.
Однако у белых встречаются настоящие гиганты весом от 800 кг. Разница, конечно, не значительна. Но в этой «схватке» каждый килограмм имеет решающее значение.
«Горбатый» и «длинношеий»
Бурые медведи более крепко сложены и имеют заметно выступающий горб в области холки. В нем и кроется секреты силушки богатырской. Горб состоит из множества мышц, с помощью которых бурый способен наносить мощные удары передними лапами.
Арктические гиганты, несмотря на более крупные размеры, обладают более стройным телосложением и отличаются от бурых своей удлиненной шеей, с помощью которой ловко выхватывают тюленей из «лунок».
Заключение стоматолога
У белого и бурого по 42 красивых зуба в пасти.
Однако зубы белого медведя чуток острее, поскольку предназначены для эффективной разделки мяса. Поскольку бурые косолапые больше вегетарианцы, чем хищники, то зубы у них менее острые, больше подходят для «перемалывания» растительной пищи.
Что по поводу маникюра?
Если посмотреть на когти бурого медведя, то запросто можно сознание потерять.
Они у него большие, до 8—10 см вырастают.
Это не только надежный инструмент для выкорчевывания пней, но и мощное оружие.
Когти белого медведя тоньше и немного короче, но в то же время — более острые, помогают уверенно передвигаться по льду и удерживать скользкую добычу.
Упал, отжался или как обстоят дела с выносливостью
Оба косолапых очень выносливы, но каждый в конкретной среде обитания.
Бурые медведи способны бегать со скоростью лошади и сохранять такой темп довольно длительное время. Выносливость помогает им принимать участие в продолжительных драках с себе подобными или с крупной добычей вроде лося или бизона.
Белые медведи избегают чрезмерной физической активности, потому что быстро перегреваются на суше. Виной всему их теплоизоляция. Они могут преодолевать огромные расстояния, но пешкостопом — бегает он крайне неохотно и лишь на короткие дистанции.
Зато в воде белому медведю нет равных.
Бурые косолапые, конечно, тоже неплохо плавают, но куда им до хозяина Арктики? Его перепончатые лапы позволяют с легкостью проплыть в два раза дальше.
Зимние каникулы
Бурые медведи откармливаются на зиму, чтобы провести период вьюг и метелей в своей берлоге.
Они месяцами живут за счет накопленных жировых запасов, расходуя минимум энергии.
У белых медведей зимуют в основном только беременные самки, остальные самки и самцы часто остаются активными круглый год.
Стратегии выживания
Белые медведи безраздельно правят в холодной Арктике, ибо среди льдов нет таких же больших и сильных хищников, способных составить конкуренцию косолапым.
Бурым медведям приходится делить свои владения с другими опасными хищниками.
Однако они — прирожденные бойцы.
Крупного Михалыча не вытеснит даже с десяток волков. Да и не каждый тигр способен справиться с ним.
Время от времени бурые медведи пересекаются с белыми. Такие встречи крайне непредсказуемы.
В историях с хеппи эндом на свет появляются пиззли — гибридные детеныши, унаследовавшие гены обоих косолапых.
Но может и до драки дойти.
Причем бурые медведи обычно с легкостью прогоняют белых со своей территории. Да и последние не горят особо желанием ввязываться в конфликт.
Мне кажется, это связано с огромной силой бурых медведей, их более крепким телосложением и исключительной выносливостью. Белые же медведи быстро перегреваются, поэтому шансов на победу у них меньше.