Таймлас. Город людей.
Далекие мощённые улицы, цокот копыт, гомон от людей. Все так знакомо, наверно, это единственное место, которое Таймлас так хорошо помнил. Но Неко не собирался бесцельно бродить, окунаясь в память о былых временах. Он направился в трактир, который, как подсказывала его память, должен был быть где-то здесь. Вскоре, к памяти подключился и нос – алкоголем от трактира разило так, что слышно было на соседней улице.
- Зашёл поесть называется... – проворчал Неко и развернулся, решив, что ему нечего делать в компании существ, которых можно разделить лишь на две категории – пьяные и те, кто с минуты на минуту таковыми станут. Покинув трактир и выйдя на соседнюю улицу, Таймлас проводил взглядом проезжающую мимо карету. Хотя как карету? Скорее, телегу. Да и она была излишком по меркам этого городишки. Люди, - Южный Неко непроизвольно скривился от одной лишь мысли об этих жестоких тварях, - построили это поселение всего пять лет назад, и он не успел вырасти до уровня крупного города, а потому местным не требовались кареты, чтобы перемещаться по городу. Да и для поездок за пределы поселения кареты не были нужны, ведь покидать этот город было запрещено. Однако кто он, если не попробует, верно?
- Для этого мне потребуется Книга Заклинаний. - Задумчиво протянул Таймлас. - Кажется, я оставлял свою в местной Академии Магии.
Дойдя до места, куда привела его память, он узрел ужасающее зрелище на месте Академии. Нет, она не была снесена властями или народом, её не разрушили враги, и она даже не пала гордой жертвой экспериментов нерадивых магов. Её здесь никогда и не было.
В погоне за временем ты обречён неминуемо в нём потеряться.
Но Неко не обращал внимания на намёки судьбы. Выругавшись, Арт вновь двинулся в сторону пропитого трактира, надеясь, по крайней мере, найти в нём тайник, каковые, как подсказывала ему память, мерзкие мешки с костями любили оставлять.
- Надеюсь, я не ошибся. - Вновь протянул, общаясь сам собой, Таймлас. В очередной раз пообещав себе прикончить всех пьяниц, заседающих тут, он провёл рукой по каменным плиткам и наткнулся на дверную ручку, сокрытую заклинанием невидимости.
- Не ошибся. - радостно заключил Неко.
Раздался тихий скрип, и в метре от Таймласа открылась дверь, незамеченная им ранее. Из трактира вышел бармен, выгоняющий очередную пьянь. - Чего ты тут шаришься? Нажрался что ли?
- Я маг и собираю пыль для одного заклинания. Идеально подходит только эта. - соврал Таймлас.
- Иди собирай в другом месте, мешок с отходами. - бармен был непреклонен и с угрозой.
- Ну почему вы, люди, так плохо относитесь к магии? - Вопрошал пустоту Таймлас.
Пустота не отвечала, а вот бармен был весьма красноречив:
-Потому что ты мешок с костями, урод, на себя посмотри, хвост, усы, иди в канализацию охоться, котяра.
- Кхм, я вообще-то уважаемый в нелюдском сообществе кот. А у тебя же даже клыков нет! - Возмутился маг, оскорбленный таким отношением со стороны мерзкого человека.
-Слушай ты, кошачье отродье, вали отсюда или я тебя начищу. - Щелчок на секунду прервал их разговор, но Неко не собирался сдаваться.
- Шваброй? - с усмешкой спросил Неко, уверенный в своём превосходстве.
-Свинцом. - грозно ответил бармен, направляя на мага подобие пистолета.
- Ладно-ладно, я пошёл. - Разочарованный Таймлас направился к городским стенам. Бармен, опустивший пистолет тоже не стал ожидать чуда. Городские стены были высокие, а дозорные, стоявшие каждые 10 метров, ели свой хлеб не просто. Именно поэтому никто даже не пытался проникнуть в город или, что ещё хуже, покинуть его. Не стал думать об этом и Неко, проходя мимо. Маг шел и шел, наконец дойдя до места, которое он называл своим домом. Открывая дверь, он внезапно вспомнил, где оставлял свою книгу. Таймлас тут же ускорился и забежал в одну из комнат, где позабытым, но привычным движением нашёл невидимую ручку подвала. Со скрипом люк открылся, и стала видна длинная лестница, исчезающая во тьме. Таймлас спустился, с гротом захлопнув люк. Лестница перешла в большой зал со множеством шкафов, полок, сундуков Немного порывшись в многообразии литературы разного качества и смысловой нагрузки, он наконец отыскал нужную книгу. Полистав страницы, он смог разобрать несколько заклинаний, хоть книга и была стана, а текст неактуален.. Выцепив крупицы науки, Неко, которой так давно не пользовался магией, попробовал поднять что то. Толку было как от лягушки, запряженной в плуг, но, не огорчаясь, Таймлас вернулся на улицу. Люк на этот раз закрывать он не стал.
Прогуливаясь вдоль стен, он раздумывал, как ему быстрее развить его магию, на этот раз, он решил, что нет ничего лучше чем найти человека, который обучит магии взамен на помощь. Маг не раз обошел город в поисках «доски объявлений» как он это называл. Наконец, ему на глаза подвернулся человек, которому, вроде требовалась помощь. Таймлас учтиво подошел, чтобы узнать, что же случилось.
- У тебя какие-то проблемы, да? - с заискивающим взглядом обратился Неко к человеку.
- вообще нет, не у меня, но вот у моих знакомых есть, а тебе какое дело? - вроде как проговорился житель.
- Я может помочь хочу? - также заискивающее спросил маг.
- ты сумасшедший если хочешь помочь. - Человек явно занервничал, когда из трактира вышел хорошо экипированный некто, за доспехами было не видно.
- Кто он такой? - поинтересовался Таймлас. Но ответа на его вопрос не последовало.
- Ты говорить будешь или нет? - с нетерпением промурлыкал Неко.
После чего, не дождавшийся маг обратился к некому в доспехах.
- Кто ты такой, Некто в доспехах? - с таким же вопросительным промурлыкиваем говорил Неко.
- тебе какое дело? - некий отодвинул Таймласа от человека, а его оттащил за собой.
- Потому что мне интересно, кто ты такой, а главное - за что ты так с ним? - маг перевел взгляд с некого в доспехах на человека.
- он знает слишком много, раз тебе интересно. - некий в доспехах остановился, ожидая ответа.
- А можно поподробнее? - спросил маг.
- нет нельзя, усатый полосатый. - воин потащил жителя дальше, тот не сильно то сопротивлялся, он не был готов к такому.
- слушай, Некто, может всё же скажешь? - с настойчивости расспрашивал Таймлас.
- нет. - уверенно ему ответил некто. - это не твое дело.
- И всё же, может ответишь? - не отвязывался Неко, как будто навязываясь на саблю в живот.
- ну и с какого дьявола ты ждешь от меня ответа? - раздражающе спросил некий воин.
- С такого, что ты куда-то тащишь человека, сказав что он "слишком много знает"? - как бы допрашивая спросил маг.
- ты меня наскучил. - прошипел воин, отбросил жителя, тот, пытаясь улучить время для побега ломанулся, но быстро остановился, точнее, его остановил арбалетный болт. Тем временем воин направился в сторону мага, набирая скорость.
Таймлас ответно отреагировал, стараясь закопать врага в листве.
Тем не менее, крепкая броня воина была закрыта везде, где листья могли что то сделать, правда, их было так много, что они закрыли весь обзор.
- ты думаешь, что сможешь меня убить? А вот нечего было приставать со своим "расскажи". - воин продолжал идти на Неко, но явно не видя дороги перед собой, тем временем их окружала городская стража. Пока они оба не предпринимали особо воинственный действий, стража увела обоих.
***
Иви. Пригородье
Иви бродила в поисках ягод или фруктов, хоть была еще не голодная. Шла она по лесу. Все было таким... новым. Она видела лес в книгах, но все равно прочитать и увидеть в живую это разные вещи.
Она всеми силами старалась выйти на какую-нибудь деревню.
На вершине сосны каркнул ворон, то ли оправдывая спутницу, то ли ругая. Дым поднимался откуда-то из-за леса. Подстилка из листьев и игол кишела всяким гадами, идя по не Неко не заметила как наступила на змею, та ответно атаковала, их здесь было достаточно много.
[Получено 5 урона]
Змея продолжала упреждающе шипеть, прогоняя ее.
-Ай! - Громко крикнула Иви, отпрыгнув от змеи. Она осмотрела рану. К сожалению с ней Неко ничего сделать не может. Однако путешественница заметила дым, подымающийся вверх, к нему она и двинулась. Впредь ей следует ходить осторожнее... Она не успела заметить, как лес перешел в пролесок, а тот в поляну, на открытой местности она начала красться, уж слишком опасным казалось ей место. Не успела Иви пройти и трех метров, как в кустах, что остались позади послышался странный щелчок, Неко не обратила внимание на это, но вскоре увидела содранный дерн целой полосой с земли и ворох раскиданных листьев. Иви медленно, как будто чувствуя обернулась, огромное сколопендро подобное существо нависло над ней, как коршун над добычей.
Кошка было попыталась медленно отойти, как нечто сзади нее как будто загипнотизировало сколопендру. Пользуясь моментом, Неко выпустила когти, кромсая незащищённое ничем пузо противника, сколопендра визжала, рычала, но не могла оторваться от свечения. Наконец Иви обернулась, позади нее стоял мужчина средних лет, он держал странный, ярко светящийся предмет.
Иви остановилась.
-эй! вы кто?- крикнула она в сторону мужчины.
- я воин Чистоты, праведная рука Бога. - ответил мужчина. - спасаю тебя, невинная душа.
- эм... Ну, спасибо. - ответила Иви. Молниеносно, мужчину поразила сабля из-за его же спины, Неко, не ожидая продолжения сорвалась с места и со всего духу помчалась на дым. Приближаясь к источнику дыма, начали появляться силуэты города, а после и вовсе, сам город. Сказать что он был разбит, ничего не сказать, он был развален, дымился, стены его были обвалены, множество домов сгорело. Иви вошла в город, идя по улицам ей представали изуродованные огнем и обломками трупы.
- ну приветствую. - не откуда сказал торжественный голос.
Неко осмотрелась.
- кто это? - прислушиваясь спросила Иви.
- что же ты делаешь в этом ужасном месте? - вновь спросил голос, не отвечая на вопрос.
-я... не знаю. Меня привёл сюда дым. - ответила кошка, она наконец поняла, что голос доносился с одной из крыш разваленных домов.
- дым? - удивленно спросил голос.
- да, дым, идущий вверх.
- интересное явление, расскажи подробнее, уж очень редкие случаи, когда сюда кто-то заходит.
Посмотрев на крышу, Неко увидела там лишь черную как сам черт чешуйчатую морду, то ли дракона, то ли ещё кого.
- я шла через лес и увидела обычный серый дым идущий вверх, после чего пошла к его источнику. Он меня привели сюда. Иви смотрела на морду.
- ну что ж я могу сказать, дикость, зачем идти на дым от пожара, не уж то не страшно? - удивленно спросила морда.
- знаешь, то что я видела в лесу куда страшнее чем сгоревшая деревня. - фыркнула Иви.
- ну и что же? - поинтересовалась морда.
-слушай... давай ты для начала спуститься, а потом я тебе расскажу? - спросила, немного приказным тоном Неко.
- да пожалуйста. - на это раз фыркнула уже морда. Она оказалась полноценным ящером, может, Иви и была начитанная, но таких существ она не видела, ни один вид чешуйчатых не был на него похож. Мощные лапы от Протопосов, гибкое тело подобное кошке от Зебриан, чешуя подобная щиту от Асари, змеиные клыки, когти похлеще чем у медведя.
- так вот... Иви рассказала ему ту историю с существом и мужчиной.
- мммм, ты о той сколопендре? - как будто зная спросил ящер.
- ...ну...да. - удивленно сказала Иви.
- а я тебе расскажу взаимно, та сколопендра, она моя, а человек тот, полный гад, который имел очень опасную штучку. - ящер показал ей тот блестящий предмет. - вот та штучка. Их называют Вороньеми Перьями, ни знает никто почему. Возможно из-за культа, может из-за Песочной войны, кто знает. Я называю их просто – артефакты.
- ты убил того человека? - спросила кошка.
- конечно да, они как саранча, плодятся ей богу, а умирать никак. - ящер обошёл Иви со всех сторон.
- а зачем тебе сколопендра? - спросила Неко.
- я не могу уследить за всеми штучками, да и не знаю я, где они, а сколопендра их чувствует на уровне инстинктов, да и убить ее сложно, я лучше поэкономлю силы, они еще пригодятся. - ящер наконец спустился на свои четыре как зверь, запрыгнул вновь на крышу.
- Понятно, а что ты делаешь здесь?
- жду.
- кого?
- да так по мелочи, есть друг у меня один, Печенькой зовут, а мне не совсем он нужен, а скорее его лорд.
- а... ну значит мне делать тут больше нечего. Пойду тогда. - сказала Иви разворачиваясь к выходу.
- иди, смертная душа, с тобой приятно иметь дела как демону, так и животному, да и убийце еретиков, все к тебе тянутся и сколопендры, и демоны вот уверен, скоро придут, да и "праведные" руки богов уже жизнь тебе спасают, если б меня также уважали, вот не давно вновь пришлось показать кто тут ас магии. - ящер свернулся на солнце калачиком, как кот.
Иви развернулась и пошла к выходу из города.
Еще один день прошел на "бурных" землях. Еще на один день меньше срок начала конца.
Короткие действия персонажа вы можете писать в комментарии, если интересно узнать что случится с персонажем раньше выхода главы, есть ролевая.