Меры от перегрева.
Сахарский серебряный муравей обитает в пустыне Сахара. Кроме него там живут различные представители животного мира. И некоторые не прочь поужинать муравьями. Но обед они пропускают из-за жары. Да и пройтись по песку, который может нагреваться до температуры свыше +70 градусов, не каждый в состоянии.
Серебряный муравей как раз предпочитает добывать пищу в обеденное время. Конкурентов почти нет, да и хищники отсиживаются в прохладных местах. У муравья есть некоторая защита от жары.
Во-первых: бока и спина у него покрыта особыми волосками. Они как трубочка, но в разрезе треугольной формы. Одна грань повёрнута к телу, а две другие наружу. Толщина волосков плавно уменьшается к кончику. Такое строение наилучшим образом отражает солнечные лучи.
Во-вторых: перед выходом из своего жилища на жару в организме муравья вырабатывается особое вещество – белок теплового шока. Эти белки позволяют муравью выдерживать нагрев своего тела до 53ºС. При нагреве выше муравей может умереть.
В-третьих: это длинные лапки, с помощью которых насекомое может приподнимать своё тело повыше от горячего песка. К тому же муравей на некоторое время взбирается на какую-то растительность, ещё больше отдаляясь от раскаленной поверхности.
Поиск пищи.
У серебряного муравья есть враг – ящерица-муравьед. За ней наблюдают разведчики. И как только эта ящерица прячется от жары к себе в нору, наблюдатели подают сигнал всем остальным. После этого вся колония отправляется на поиск пищи. Но у муравьев на это есть только около 10 минут. Несмотря на всю защиту, дольше организм не выдерживает такой жары. Обратный путь домой муравьи проходять по прямой. Они находят правильное направление, ориентируясь по солнцу и тем самым сокращают время пребывания под палящими лучами солнца.