Эта история произошла в реальной жизни, в 1955 году, когда убийство чернокожего мальчика вызвало такую бурю протестов, что стало одним из самых больших движений за права чернокожего населения в США.
Роль мальчика исполнил Джалин Холл, его матери - Даниель Дэдуайлер, бабушки - Вупи Голдберг.
История была рассказана в документальном формате, но впервые вышла как полнометражный художественный фильм. Режиссёру Чинонье Чукву удалось передать всю атмосферу утраты матери, угнетения и несправедливости судебной системы США 50-ых годов.
Сюжет: летом 1955 года четырнадцатилетний мальчик поехал в гости к своему дяде в Миссисиппи. В этом штате расовая сегрегация чувствовалась особо остро, любой белый гражданин мог безнаказанно убить чернокожего.
Даже если обвинения доводили до суда, слово белокожего имело гораздо больший вес, и можно было рассказать любую историю, чтобы его оправдали.
Все чернокожие жители городка Мани знали, что лучше быть аккуратными и не перечить белому населению. Мать, которая отправляла мальчика в другой штат тоже объясняла ему, что там дела с расизмом гораздо хуже чем в Чикаго, откуда они были родом.
Однако у Эммета был простой добродушный характер, к тому же подросток, выросший в нормальной обстановке чувствует себя смелее, чем его ровесники, живущие в постоянном страхе быть убитыми.
Однажды, после работы в поле, они с двоюродными братьями отправились на прогулку и зашли в магазинчик. Там Эммет стал кокетничать с местной продавщицей, которая это не стерпела и побежала к своему грузовику за оружием. Вся компания ребят успела уехать, прошло 3 дня и казалось, что эта история не получит продолжения.
Однажды ночью родственники той самой продавщицы пришли в дом к дяде Эммета и, угрожая оружием его семье, забрали племянника, чтобы наказать за приставания к девушке. С тех пор его никто не видел.
Мать Эммета Мамми, находившаяся в тот момент в Чикаго, уже хотела ехать в Миссисиппи, но ей позвонили и сообщили, что нашли в реке тело сына.
Она добилась, чтобы тело ребенка привезли в их город, а затем настояла на суде. Чтобы добиться справедливости, Мамми устраивает открытые похороны, и каждый житель города видит ее сына в открытом гробу.
Она также разрешает журналистам фотографировать его тело, что привлекает внимание к делу всей страны. В тот год были президентские выборы, поэтому она надеялась на шанс выиграть дело и отомстить за сына.
Сообщество афроамериканцев помогло ей пройти дело, а затем продолжило движение по борьбе за права чернокожих. Убийцы мальчика были оправданы, продавщица, которая сочинила историю о нападении ребенком на нее, тоже не получила наказания.
В реальности, в 2019 году Кэролайн Брайант - та самая продавщица из-за которой все и началось, призналась, что мальчик ей не угрожал и не трогал ее. Но это уже ничем не могло помочь тому, что случилось.