Когда я тщательно расчесывала волосы перед зеркалом, у меня вдруг возникло ощущение, что возле правого уха что-то жужжит. Я махнула рукой, чтобы отогнать невидимую муху. Ощущение исчезло, но уже через пару секунд жужжание переместилась к левому уху. Я покрутила головой, но никакой мухи не заметила. Зато перед моим лицом заплясал маленький синий огонек, явно пытаясь привлечь мое внимание.
- А ты кто такой? - спросила я и подставила ладошку. Огонек сразу же с комфортом уселся на ней и замигал. А в комнате вдруг зазвучал голос Кьянти.
- Привет Миранда. Надеюсь, что у тебя все в порядке, и никаких новых происшествий не было. Родители связались со мной, и я передала им вашу просьбу.
Оказывается, мама все прекрасно помнит. Она прислала для вас Эльхиор. Это родовой артефакт ее семьи - живая карта. Только не спрашивай, почему ее так зовут. История очень старая и запутанная.
Дай Эльхиор любой лист бумаги, и она создаст на нем карту. На карте мама отметила нужное вам место.
Карту можно увеличивать и уменьшать. Поэтому ее начальный размер не имеет значения. Эльхиор также умеет придавать бумаге любые формы, и при желании бумажная карта заберется в медальон. Достаточно только попросить: «Эльхиор, увеличь карту. Уменьши карту. Полезай в медальон».
И не волнуйтесь, если карта вдруг будет утрачена. В таком случае Эльхиор вернется обратно к маме. Владеть живой картой без согласия нашей семьи нельзя.
Голос умолк, а я подошла к письменному столу.
- Значит, ты Эльхиор.
Огонек согласно замигал.
- Ну что ж. Надеюсь, здесь тебе понравится.
Я вырвала листочек из своего блокнотика. Страницы в нем были розовые и надушенные, с орнаментом из сердечек по краям. Эльхиор замигала, на сей раз пораженно. И не удивительно. В семье Кьянти ничего подобного отродясь не водилось.
Я подула на ладошку, и огонек перелетел с моей руки на листочек. Там сразу же появилась очень мелко прорисованная карта. Никаких названий было не разобрать. Я лишь заметила, что на рисунке пульсирует тревожным красным цветом маленькая точка. Вероятно, это и была пещера Улыбка Дьявола.
Я не стала увеличивать карту, чтобы не привлекать к ней излишнего внимания. Напротив, вложила листочек обратно блокнот и поспешила к Люциусу. Тот при виде живого артефакта пришел в настоящий восторг и выражал свое восхищение столь бурно, что по краям розового листочка побежали голубые всполохи. Эльхиор явно хотела сказать, что тоже рада знакомству. А я в очередной раз почувствовал досаду, что это Кьянти обеспечила Люциуса таким полезным помощником.
- Эльхиор, увеличь карту, - попросил парень, выслушав инструкции Кьянти.
Карта увеличилась до размеров альбомного листа и Эльхиор вновь замигала синими огоньками, словно спрашивая, достаточно ли?
- Увеличить еще! - скомандовал Люц, и вот уже карта занимает весь стол в библиотеке, где мы расположились.
- Да, так все видно достаточно хорошо, - задумчиво сказал Люциус, разглядывая карту. - Вот эта красная точка, видимо, то, что мы ищем.
Я согласно кивнул головой.
- Мы точно на верном пути. Посмотри. Получается, что пещера Дьявола находится на северной границе Санкровалии, где жили мои родители до переезда в империю, и где я предположительно родился. Очень странное совпадение, не находишь?
Я пригляделась повнимательнее.
- Мне кажется, что ты ошибаешься. Граница Санкровалии проходит вот здесь. А горы находятся еще севернее.
- Но они не принадлежат и соседнему государству, - возразил парень. Этакое ничейное владение.
- Они принадлежат Дьяволу, - полушутя - полусерьезно ответила я.
- И все же исторически горы скорее относятся к Санкровалии. Я думаю именно там путешествовала семья Кьянти.
На карте согласно замигала зеленая точка. Мы впились в нее глазами.
- Увеличь эту часть, - скомандовал Люц, указывая пальцем.
Эльхиор послушно увеличила часть карты.
- Постоялый двор, - прочитал Люциус. – Вероятно, именно там путешественники останавливались на ночлег. И леди Этерни специально отметил эту точку для нас. Возможно, она хотела, чтобы мы остановились там тоже и поговорили с хозяевами.
Эльхиор согласно замигала синими огоньками.
- Ну вот, - удовлетворенно заметил парень. - Значит наша дорога лежит в Санкровалию. Давно я не был на родине. Если, конечно, это действительно моя родина, в чем я очень сильно сомневаюсь.
- А как ты догадался, что можно увеличить часть карты? - заинтересовалась я.
- Мне подсказала Эльхиор.
- Я серьезно.
- И я. Мы сразу поняли друг друга. Я ее практически слышу. Более того, есть у меня одна идейка, как еще усилить взаимодействие Эльхиор с моей магией. Может получиться очень интересный результат. Ты оставишь мне карту?
Эльхиор довольно замигала.
- Она полностью в твоем распоряжении. А мне необходимо поговорить с мамой. Приглашу ее на чай в малую гостиную, раз уж завтрак мы все равно пропустили. Тебя не зову, но думаю Мари вряд ли откажется принести круассаны в библиотеку.
- Было бы здорово, - возрадовался Люц, но я видела, что он уже целиком поглощен своей новой идеей и хочет остаться один, чтобы приступить к ее реализации.