Он был предпочитаемым ювелирным дизайнером для всех в мире, от королевских особ, таких как королева Англии Елизавета II и короля Египта Фарук, до голливудских звезд, таких как Элизабет Тейлор, Софи Лорен, Опра Уинфри и Мадонна.
Он был настолько известен, что, когда он вышел на пенсию в 2001 году, The New York Times опубликовала статью под названием «Человек, который завел роман с камнями. Его некролог в 2003 году был опубликован всеми крупными международными изданиями, такими как The Guardian The LA Times Financial Times и NYT.
Тем не менее, он остается неизвестным в стране своего рождения. Это невероятная история Амбаджи Шинде, сына продавца браслетов из Гоа, чей талант и упорство принесли ему титул величайшего ювелирного дизайнера 20-го века».
Индия имеет долгую историю ювелирного искусства и дизайна ювелирных изделий, насчитывающую более 2000 лет. От ожерелий из бисера, найденных в хараппских поселениях, до Павлиньего трона императоров Великих Моголов, индийцы, они пожалуй, самые страстные любители драгоценностей в мире.
Вдали от ослепительного, блестящего мира махараджей и их драгоценностей жил человек по имени Амбаджи Шинде, родившийся 22 декабря 1917 года в маленьком городке Мапуса на территории штата Гоа, который тогда контролировался португальцами. Амбаджи, старший из четырех детей, родился в семье со скромнымя достатком, его отец Венкатеш Шинде торговал браслетами.
Один из его учителей признал его талант к рисованию и предложил его родителям записать его в Школу искусств сэра Дж. Дж. в Мумбаи (тогда Бомбей) для обучения на художника. Школа искусств сэра Дж. Дж. была одной из самых выдающихся художественных школ в Индии в то время и тренировочной площадкой для начинающих художников.
Семейные обстоятельства вынудили Шинде поступить в школу на то, что он считал «практической» степенью текстильного дизайна. Его отец организовал для него проживание с другом семьи в шале на Банана-лейн, Гиргаум, в Мумбаи. Раньше Шинде спал в коридоре и заходил в дом только к еде.
Смерть отца Шинде в 1937 году и последовавшие за этим финансовые трудности вынудили его искать работу. Но его ждал не текстиль, а мир бриллиантов. Шинде устроился на работу в известную ювелирную фирму Нароттамдас Бхау (N Bhau) на должность дизайнера ювелирных изделий. Позже он признался: Я никогда не был в ювелирном магазине и никогда раньше не видел бриллиант» Фирма поверила в него, и он получил работу.
Именно здесь Амбаджи Шинде познакомился с одним из двух мужчин, оказавших наибольшее влияние на его жизнь, Нанубхаем Джавери и Гарри Уинстоном. В то время Нанубхай работал менеджером в магазине Narottamdas Bhau, в котором его отец владел 25% акций. Он был восходящей звездой индийского ювелирного мира. Мало того, что Нанубхай имел очень острый глаз на драгоценные камни и отличные социальные навыки, он сам был великим дизайнером ювелирных изделий, обучаясь у известного художника К. К. Хеббара.
Именно Нанубхай взял Шинде под свое крыло и обучил тонкостям ювелирного дизайна, размещению камней, тонкостям закрепки и так далее. Шинде сопровождал Нанубхая во время его визитов в многочисленные княжества, что дало мальчику из Гоа возможность познакомиться с некоторыми из величайших драгоценностей в мире. Это раннее разоблачение оказало глубокое влияние на его более позднюю работу в США.
Первым крупным заказом, над которым работал Шинде, была коронация махараджи сэра Пратапсинхрао Гэквада из Бароды в 1939 году. Преемник махараджи сэра Саяджирао Гэквада, Пратапсинхрао, известный своей экстравагантностью, был описан журналом Time как последний из великих транжир».. По этому случаю Шинде создал несколько украшений.
Его следующая работа также окажет влияние на его карьеру. В 1940 году в Индии говорили о предстоящей свадьбе махараджи Дживаджирао Шиндиа и Лехи Дивьешвари (покойного лидера БДП Виджаярадже Шиндиа). Нанубхай посетил Гвалиор в надежде добиться больших продаж. Поездка увенчалась успехом, и Шинде попросили придумать для свадьбы ряд эффектных украшений.
Нанубхай и Дживаджирао Шиндия поддержали дружбу на всю жизнь, и с финансовой помощью Сциндиа Нанубхай ушел из Нароттамдас Бхау. Верный своему старому наставнику, Шинде ушел с ним. В течение следующего десятилетия Шинде работал с Нанубхаем Джавери в Nanubhai Jewellers время, которое он назвал «самым захватывающим» периодом своей карьеры. С ростом карьеры Амбаджи Шинде женился и родил шестерых детей. Его младший брат Р. В. Шинде (отец Динеша) также был известным дизайнером ювелирных изделий, работавшим на Нанубхай.
В 1930-х и 1940-х годах в Бомбее доминировали три великих индийских ювелирных дома Narottamdas Bhau, Chimanlal Manchand и Cazdars, чей дизайн и мастерство могли соперничать с дизайном и мастерством любого международного ювелирного дома. Компания Nanubhai Jewellers, новенькая в этом районе, взяла их на себя и получила несколько очень престижных заказов, в том числе драгоценности для коронации короля Непала и впечатляющую корону для Тирупати Баладжи, заказанную текстильным магнатом Марвари в качестве пожертвования храму. В 1946 году Амбаджи Шинде разработал для Бегум Ага Хан сари, усыпанное 1200 бриллиантами, по случаю 60-летия Ага Хана III.
Среди других клиентов Нанубхая были король Саудовской Аравии и император Эфиопии. Эти сверхбогатые клиенты с их невероятными коллекциями дали Шинде возможности, которых, вероятно, не было ни у одного другого ювелирного дизайнера в его время. Единственное, что ограничивало экстравагантные творения его и Нанубая, было воображение!
Но для таких ювелиров с обретением Индией независимости в 1947 году наступили тяжелые времена. Княжества и их богатые махараджи исчезли, а покровительство ювелирам резко сократилось. Новое социалистическое правительство Индии неодобрительно относилось к ювелирной промышленности и обременило ее высокими налогами. Нанубхай увидел надпись на стене и запланировал амбициозный набег на полимерный бизнес. Затем он основал NIRLON, одну из ведущих компаний Индии в 1960-х и 1970-х годах.
Судьба Шинде привела его в новый мир через встречу со вторым человеком, оказавшим глубокое влияние на его жизнь, Гарри Уинстоном. Американский ювелир Уинстон был для Америки тем же, чем Нанубхай был для Индии умной и динамичной восходящей звездой ювелирного мира. Уинстон был гением маркетинга, который знал, как произвести фурор в ювелирном мире.
В 1959 году Амбаджи Шинде присоединился к ювелирной фирме Уинстона, но из-за трудностей с получением американской визы ему пришлось работать в женевском офисе. Кроме того, плохое здоровье его жены означало, что ему пришлось оставить свою семью в Индии. Он доверил заботу о своей семье младшему брату Р. В. Шинде. В 1962 году Шинде переехал в Нью-Йорк, прежде чем ненадолго вернуться в Индию в 1964 году, а затем навсегда переехал в Нью-Йорк в 1966 году. Он переехал в квартиру с одной спальней в Квинсе, где прожил следующие 35 лет.
Первый заказ Шинде с Уинстоном свяжет его с одним из величайших романов кинозвезд всех времен. В 1966 году он разработал ожерелье с великолепным бриллиантом весом 69,42 карата, камень, который три года спустя купил актер Ричард Бертон и преподнес Элизабет Тейлор в знак любви. С тех пор он стал известен как «бриллиант Тейлора-Бертона».
Через Уинстона Шинде создавала вещи для самых богатых и знаменитых людей мира. Он создал впечатляющее изумрудное колье для Эмельды Маркос, бриллиантовое колье для английской королевы Елизаветы II и множество украшений для таких голливудских знаменитостей, как Софи Лорен, Мадонна, Шэрон Стоун и Опра Уинфри.
После карьеры, длившейся более шести десятилетий, Амбаджи Шинде вышел на пенсию в 2001 году в возрасте 84 лет. Его уход на пенсию произвел сенсацию в Америке и побудил The New York Times написать об этом статью. В статье упоминалось о скромности Шинде и о том, что слава не изменила его. Шинде продолжал заниматься дизайном даже после выхода на пенсию, вплоть до своей смерти в 2003 году. Некоторые из самых известных газет мира опубликовали некролог о нем. Его коллекция из более чем 25 000 рисунков и набросков была передана в дар Геммологическому институту Америки и продолжает вдохновлять молодые поколения дизайнеров.