От родственных отношений - до почти враждебных. Именно так менялись отношения русских и английских правителей в эпоху правления Рюриковичей.
История русско-английских дипломатических и политических отношений начались со времён Владимира Мономаха, взявшего в жёны дочь английского короля Гарольда Второго, принцессу Гиту Уэссекскую. В этом браке родилось больше десяти детей, в том числе пять сыновей, каждый из которых, повзрослев, стал владетельным князем. Кстати, не исключено, что именно Гита была матерью Юрия Долгорукого, хоть их родство до сих пор и остаётся спорным.
Но при этом, несмотря на то, что дом Рюриковичей и английскую королевскую династию связывали родственные узы, в средневековой Англии мало что было известно и России. То есть, люди там (и то далеко не все) знали о том, что где-то на востоке есть такая страна как «Московия», но точной информации о ней не было.
Но вот в 1553 году к берегам Белого моря причалил английский корабль Ричарда Ченслора, который, вообще-то, искал далеко не Россию, а северо-восточный путь в Китай и Индию. Тем не менее Ченслор не имел ничего против встречи с пригласившим его в Москву Иваном IV Васильевичем - тем самым, которого позднее прозвали Грозным. Сам же царь же весьма благосклонно отнёсся к возможности налаживания деловых и союзнических отношений с Туманным Альбионом.
И не без причин. В то время Россия находилась в противостоянии с Ганзейским союзом, Литвой, Швецией и некоторыми другими европейскими странами, не желающими усиления столь опасного соперника. И союз с Британией был для неё, можно сказать, чем-то вроде подарка небес.
Русский царь подошёл к делу со всей душой и с большим размахом: он предоставил британским купцам ряд привилегий, предложил обменяться послами и вступил в дружескую переписку с королевой Елизаветой I.
Но планы Ивана IV, как вскоре выяснилось, заходили куда дальше, чем правительница Англии могла себе представить и явно дальше того, чем она могла ожидать. Царь предложил ей руку и сердце и это стало первым камнем раздора между двумя державами.
Елизавета, не желавшая терять абсолютную власть в стране и делить её с супругом, наотрез отказалась от этого предложения. Иван IV обиделся из-за её отказа, вспылил и обозвал английскую королеву не самым приличным словом. Теперь обиделась уже Елизавета. И отказалась принимать участие в Ливонской войне на стороне своего, теперь, уже бывшего союзника.
Царь понял, что он переборщил и решил поскорее исправить невольную ошибку. Он снова предложил Елизавете политический брак, но не с самой королевой, а её племянницей, Марией Гастингс. Но и этому союзу не суждено было состояться: сватался к ней царь в 1583, а уже через несколько месяцев покинул этот мир. Да и сама девушка вовсе не горела желанием ехать в «северную страну», населённую «грубыми и невежественными» людьми, а потому затягивала с ответом на предложение царственного жениха так долго, как это только было возможно. Благо, что в Европе уже были известно к этому времени о том, что русский царь долго не проживёт: в свои 50 лет Иван Грозный выглядел дряхлым стариком и почти не мог уже самостоятельно передвигаться.
Да и видные английские политики того времени были настроены против заключения любых союзов с Россией. Особенно, брачных, поскольку, как известно, нет ничего в мире крепче кровных уз. А это было совершенно не в интересах английских министров, опасавшихся, что если Россия получит выход в Европу, то она станет одним из самых сильных и грозных соперников Англии.
С тех пор прошли года и миновали десятилетия, на протяжении которых отношения двух стран только ухудшались. И не в последнюю очередь по той причине, что англичане во времена правления Якова I решили прибрать к своим рукам Сибирь вместе с её богатствами, допустить чего российские правители, разумеется, не могли.
В 1649 году, когда в Англии произошла революция и был казнён король Карл I Стюарт, русский царь Алексей Михайлович был настолько возмущён этим фактом, что немедленно распорядился выслать из страны всех англичан. Впрочем, случилось всё это уже значительно позже - когда Рюриковичи сошли с исторической сцены и уступили место династии Романовым.
