Нехорошее это было место. Очень нехорошее. Ни одно заведение там больше года не задерживалось. По соседству такие же работают годами, а тут никто не может. И пекарня, и салон красоты, и страховая, и гончарная мастерская, и швейная мастерская, и зоомагазин. А вот теперь и цветочный магазин съехал. Как же так? После того, как цветочники освободили помещение, окна затянули черной пленкой изнутри, забелили снаружи и повесили табличку с грустной, знаменующей конец чьего-то бизнеса и одновременно обнадеживающей, обещающей чей-то старт с мечтой о будущем надписью: «Аренда».
Татьяна Алексеевна ходила каждый день на работу мимо этого самого помещения на первом этаже и гадала, что же откроется там на этот раз. Татьяна Алексеевна работала в школе, учителем физики. Она была женщина строгая, серьезная и знала, что природа не терпит пустоты, и что ничто не появляется ниоткуда и никуда не исчезает. Но шли месяцы и ничего не происходило. Помещение продолжало пустовать.
Однажды вечером Татьяна Алексеевна возвращалась домой и увидела, что рабочие отмывают стекла в нехорошем помещении. А на следующее утро, первого декабря, эти окна сияли, как волшебный фонарь. Они были расписаны белыми узорами с серебром. Там, внутри, перед окнами стояли стволы больших деревьев с толстыми ветвями, а с них свисали тонкие серебряные нити с искрящимися хрустальными подвесками, белые пушистые шары и шарики, замысловатые узорчатые снежинки. На ветвях сидели птицы с хвостами из настоящих перьев. А внизу, между деревьями стояли две фигуры заснеженных оленей с голубыми глазами и невероятными, загнутыми ресницами и выглядывали за стекло, на улицу, на прохожих и как будто зазывали зайти внутрь.
Татьяна Алексеевна решила на обратном пути непременно заглянуть и посмотреть, что же там такое. Но этим вечером не вышло. У помещения стояла толпа, а дети, прижавшись к стеклу, заглядывали внутрь. Татьяна Алексеевна решила, что зайдет в следующий раз.
Через несколько дней в школе только и говорили о новом магазине с оленями.
В учительской Марина Васильевна, «англичанка» показывала всем коробочку с мини-набором елочных игрушек: Принц в мундире, белых лосинах и блестящих сапогах, Принцесса в голубом платье и короне на золотых волосах, а между ними умопомрачительный серебряный единорог с глазами из блестящих камешков. Лежали они в расписном металлическом сундучке, на подушке из голубого бархата.
Коллеги передавали сундучок из рук в руки, ахали, восхищались и говорили друг другу, что непременно зайдут в чудо-магазин. «Не поверите, девочки, впервые за столько лет новогоднее настроение появилось!» - не переставала восхищаться Марина Васильевна. На радостях она наставила пятерок, и даже балбес Семёнов из 5 «В» получил четверку за ответ у доски, вместо обычной слабенькой троечки.
А еще через несколько дней покупку из нового магазина продемонстрировал физрук, Альберт Сергеевич. Он принес фонарь. В медном корпусе, оканчивающимся решетчатым куполом под бирюзу, шел снег и скакала маленькая белая лошадка с султанчиком из синих перьев, накрытая сиреневой попоной с золотыми блестками.
«Вот, дочке купил. По вечерам включаем и смотрим. И так тихо и хорошо становится. Я даже курить практически бросил» - поделился он.
Следом за Альбертом Сергеевичем показала приобретение учитель истории Елена Юрьевна. Это была Снегурочка из ваты. Самая красивая Снегурочка на свете. Почти как невеста. Рыжая коса переброшена через плечо, на голове сияющий как бриллиант кокошник с жемчужной сеточкой на лбу. Полы длинной белой шубы были распахнуты, показывая серебряное платье, а между ними, у ног сказочной девы пристроились зайцы и белочки. На согнутой в локте ручке сидели снегири. «Поздравьте меня, я наконец-то замуж выхожу! Максим мне предложение сделал!» - застенчиво улыбалась рыжеватая Елена Юрьевна.
Предновогодняя суета захлестнула всех. В школе всплывали чудесные товары из магазина на нехорошем месте.
Татьяна Алексеевна договорилась с супругом достать из гаража елку. У нее, в отличие от коллег и учеников, совершенно не было никакого новогоднего настроения. Единственная дочка ее много лет назад вышла замуж за хорошего парня, норвежца Магнуса, и уехала с ним в далекий Берген. Они и так-то виделись редко, а тут еще закрытие границ, пандемия. Увидеть и обнять дочь и зятя –вот что хотела Татьяна Алексеевна, но понимала, что это невозможно.
Вечером, за десять дней до Нового года, Татьяна Алексеевна задержалась в школе. Она шла домой, когда у магазина никого не было, а окна горели. Она решилась и потянула за большую латунную ручку тяжелую зеленую дверь.
В магазине было тепло, пахло елкой и мандаринами. На стеллажах с резьбой, оформленных под старину аккуратными рядами лежали коробки, коробочки и крошечные коробушечки. Квадратные, круглые, прямоугольные. С потолка свисали фигурные леденцы, а на прилавке рядом с кассой были рассыпаны мандарины. За прилавком стоял высокий парень с красивой улыбкой и длинной светлой челкой. На нем был бархатный синий пиджак и белый шарф.
-Извините, вы еще работаете? Я не поздно?- спросила Татьяна Алексеевна.
-Здравствуйте, до нового года мы все время работаем! – радостно воскликнул парень, выходя из-за стойки. – Чего бы Вам хотелось? Чем Вас порадовать?
- А что у вас есть? – осторожно спросила Татьяна Алексеевна, опасаясь оставить в чудо-магазине всю зарплату. В таких местах дешево не бывает.
- У нас есть ВСЁ! – торжественно сказал продавец.- Всё, о чем мечтают в новый год.
Татьяна Алексеевна понимала, что это всё маркетинговый ход, хорошая идея, чтобы продать товар, но неожиданно для себя вдруг сказала, ненавидя себя за неуместную откровенность с незнакомым человеком:
- Я хочу дочку и зятя увидеть.
-Я Вас понял, - склонил голову в поклоне продавец – Присядьте, пожалуйста, вот, возьмите мандарин.
Татьяна Алексеевна села на небольшой зеленый диванчик рядом с белоснежной елкой и машинально начала чистить предложенный мандарин.
Продавец тем временем выдвинул из-за прилавка небольшую стремянку и принялся снимать с полок разные коробки. Он расставил на прилавке их содержимое: несколько снежных шаров, фонари, светильник в виде снеговиков, перетягивающих канат, домик с светящимися окнами. Он смотрел на игрушки, на Татьяну Алексеевну и не был удовлетворён результатом. Он хмурил светлые брови, мял подбородок, говорил: «Нет, это все не то, не подходит» и ходил по магазину. Наконец, он протянул еще один мандарин Татьяне Алексеевне, попросил прощения и вышел в подсобку, скрывшись за бархатной шторой. Через некоторое время он вышел оттуда с девочкой, в таком же синем бархатном пиджаке и белой кружевной юбке. Ее светлые длинные волосы были завиты в старомодные локоны, в руках она держала игрушечного белого мишку.
Продавец подвел ее к прилавку с выставленными игрушками, сказал: «Вот!» и развел руками.
Девочка внимательно осмотрела игрушки, трясла снежные шары, включала фонари, светильники, заглядывала в домик с светящимися окнами. Продавец спросил ее: «А может быть…?» и водрузил на прилавок огромную коробку с новогодней железной дорогой. Она посмотрела на него и отрицательно покачала головой. Затем она подошла к Татьяне Алексеевне, потянулась на носочках вверх и сняла висящий леденец в виде большой звезды.
- К сожалению, сейчас не сможем Вам помочь. Но мы это обязательно сделаем. Зайдите, пожалуйста, через неделю. Вот, возьмите, пожалуйста, в качестве извинения за потраченное время. – сказала она очень серьезным тоном и протянула Татьяне Алексеевне леденец.
Татьяна Алексеевна попрощалась и вышла на улицу. Она ничего не поняла. Что это было и почему она вышла без покупки? Неужели во всем магазине не нашлось ничего для нее? Они какие-то ненормальные. И почему ребенок работает в магазине? Новогоднего настроения как не было, так и нет, а сейчас и вовсе стало грустно. Она развернула леденец, села на скамейку и расплакалась.
Подходило время к новому году. Елка в квартире Татьяны Алексеевны стояла неукрашенная, немым укором указывающая на то, что стоит пошевелиться и начать готовиться к празднику. Татьяна Алексеевна закончила все дела в школе, протерла стол, заточила карандаши и вышла на улицу. Магазин с оленями светился и напоминал о себе. Татьяна Алексеевна решила все-таки зайти. За прилавком стояли оба: высокий продавец и девочка с кудрями, оба в синих пиджаках.
-Очень хорошо, что Вы зашли! А у нас как раз есть то, что Вам нужно! – обрадовался продавец. Он вытащил из-под прилавка фирменную зеленую коробку, перевязанную белой лентой.
- Я посмотрю? – спросила Татьяна Алексеевна.
Продавец развязал ленту и открыл коробку. Внутри оказалась старая помятая коробочка, а в ней такая же старая стеклянная елочная игрушка- пузатый дирижабль с надписью СССР на боку и привязанной веревочкой к проволочной петле для подвешивания. Такая же игрушка когда-то была в семье Татьяны Алексеевны давным-давно, для дочки они придумали историю, что на этом самом дирижабле прилетает Дед Мороз и приносит подарки. И тут внезапно появилось оно, то самое новогоднее настроение. Татьяне Алексеевне нестерпимо захотелось немедленно пойти домой и повесить дирижабль на елку.
- Сколько я вам должна? – дрожащим от волнения голосом спросила она.
-Ровно 75 копеек и ни копейки больше. Вот тут, на коробочке указано- серьезно ответила девочка и показала пальцем на потертую коробочку, где под знаком качества виднелась полустертая надпись 00 руб 75 коп
- Вы принимаете карты? – спросила Татьяна Алексеевна.
-Разумеется. – ответила девочка, подвигая терминал. Высокий продавец тем временем упаковал дирижабль в коробку, завязывал белую ленту.
- Возьмите мандарин – сказал он, улыбаясь и протягивая фирменный пакет с покупкой.
Дома Татьяна Алексеевна повесила дирижабль на елку, на самое видное место. И сразу потеплело, свет стал гореть уютнее и в доме запахло праздником. На следующее утро раздался телефонный звонок. Звонила дочка Маша. Им удалось получить документы, и они с Магнусом едут к родителям на Новый год! Вот так сработал волшебный дирижабль.
А первого января магазин оказался закрыт. С окон пропали волшебные узоры, были увезены голубоглазые олени, свет не горел. Нехорошее все же это было место.