У меня была неделя английской романтической прозы. Не самое удачное решение, скажу я вам.
Первым в списке стала "Комната с видом" Эдварда Фостера. История о путешествии юной Люси Ханичерч в Италию в компании её кузины, старой девы мисс Шарлотты Бартлетт. Девушка жаждет приключений, ей хочется узнать мир за пределами родового имения, но мисс Бартлетт чутко следит за соблюдением всех приличий. Первая неприятность случатся, когда путешественниц заселяют в комнаты без вида на реку. Ситуация серьезная, Шарлотта даже думает, не сменить ли им пансион. Но их разговор услышал один из постояльцев и предложил поменяться номерами, ему и его сыну вид из окна не так и важен. Скандал! Такое вопиющее нарушение приличий и личных границ вызывает настоящую бурю в душе мисс Бартлетт, но, как истинная англичанка, она этого не показывает. Хотя такое неприятное происшествие требует даже обсуждения со священником мистером Бибом. В общем, весь роман высмеивает викторианские условности и приличия, показывает, насколько обычные человеческие поступки не вписываются в моральные устои британского общества и вызывают настоящий скандал. Бедняжка Люси мечется между тем, что считает нормой общество и тем, что подсказывает ей сердце, но влияние общества слишком велико и девушка сдается.
Я все не могла поверить, что роман такой коротенький. Ждала, что сейчас появится сообщение "Ошибка файла" или что-то в этом роде, но нет, это действительно все, что решил нам рассказать Эдвард Фостер. С одной стороны, он, конечно, оставил много тем для размышления, но с другой, я не получила от книги никакого удовлетворения, осталось ощущение незавершённости и недосказанности. По этой книге есть фильм 1985 года, вот про него говорят много хорошего, некоторые считают, что он гораздо лучше книги.
Следующей в моем списке оказалась Розамунда Пилчер. Вообще не понимаю, как она появилась в моей читалке, но как бы то ни было, "Штормовой день" и "Канун Рождества" я прочитала. Не понравилось ни первое, ни второе, а Розамунда Пилчер стала для меня мастером предсказуемых романов и чемпионом по ненужным подробностям.
Но если "Штормовой день" - книга на пару часов, то вот "Канун Рождества" раз в пять больше и зануднее.
В первом романе юная Ребекка у постели умирающей матери узнает, что у неё, оказывается, есть дедушка. Он известный художник и живёт в своем роскошном поместье. Девушка решает отправиться к нему знакомиться, но помимо дедушки ещё встречает хитрого кузена, племянницу жены брата покойной матери и красавчика реставратора мебели. И они все очень церемонно общаются, переодеваются к ужину, хитрый кузен пытается её соблазнить, но она, как оказалось, влюблена в другого, хотя думала, что ненавидит его, а он тоже её кузен... И сидят они все в своем поместье, ничего интересного не происходит, все банально, предсказуемо и скучно.
Но "Канун Рождества" бьёт все рекорды. Здесь две группы персонажей: Оскар и Элфрида, Сэм и Кэрри. Есть ещё девочка Люси, но она вообще никуда не вписывается, не понимаю, для чего она в этой книге.
Элфрида в прошлом актриса. Сейчас ей за шестьдесят, она переехала из Лондона в маленькую деревушку, где и познакомилась с Глорией и её мужем Оскаром. Они быстро подружились, но случилась страшная трагедия: Глория и её двенадцатилетняя дочь Франческа погибли в автокатастрофе. Оскар был безутешен, пока не появилась Элфрида. С ней он быстренько забыл о своей утрате и пригласил уехать в Шотландию, где ему принадлежит половина старой усадьбы. Элфрида, естественно, согласилась. Собрала свои вещички и вот они уже заселились в прекрасный и величественный дом. Вскоре Элфрида приглашает в гости свою племянницу Кэрри и её племянницу Люси. Оскар решает, что раз такое дело, то можно и Рождество отметить, но внезапно на сцене появляется Сэм. Его назначили управляющим на фабрике, поэтому он прилетел из Нью-Йорка, чтобы поселиться в Шотландии. По счастливому стечению обстоятельств, он встретил кузена Оскара, которому принадлежит вторая половина Усадьбы, и тот отдал ему ключ от дома. В это время город засыпало снегом, и все герои оказались в одном доме на Рождество. Разумеется, они быстренько сроднились и начали страдать, как же они после праздников все расстанутся. При этом, никто из них больше не вспомнил ни погибшую Глорию, ни Франческу, хотя прошло всего несколько месяцев с момента их гибели. Никто не погоревал о старом знакомом Оскара, который скончался и оставил ему в наследство свой дом. Элфрида, когда об этом узнала вообще раз десять сказала, какие же хорошие новости и готова была, несмотря на снегопад, ехать осматривать внезапно свалившуюся на них собственность. Человек пару часов назад умер, но какое это имеет значение? Лучше бесконечно описывать церемонные чаепития и муки выбора: накрыть стол в столовой, гостиной или остаться на кухне? Ещё можно рассказать про то, как обанкротилась фабрика, которую теперь возглавляет Сэм. Шесть раз! А потом ещё описать подробную экскурсию по той же фабрике, чтобы закрепить материал. Разумеется, нельзя не описать снег! Еда, столы, стулья, стены, одежда, деревья, напитки - описано должно быть все в самых мельчайших подробностях! Но знаете, что поразило своей бессмысленностью больше всего? Диалоги! Но этому у меня есть объяснение. Все персонажи пьют. Постоянно! И этому уделяется так много внимания! Что пьют, в каких количествах, какой вкус, цвет, запах. Пособие для доморощенных сомелье, а не роман! Замерз? Выпей! Есть новости? Выпей! За окном снег? Пей скорее! Перед едой, после еды и иногда вместо неё! Алкоголь всему голова. Отсюда и бестолковые диалоги. Когда с утра чуть выпивший, не до разумных речей!
Вообще, это характерная особенность британских писателей. Я не в первый раз замечаю, что алкоголь в их книгах самостоятельный персонаж и один из главных. Что у Люсинды Райли без бокальчика не проходило ни одного разговора, что у Розамунды Пилчер все персонажи разогреваются шерри или виски. Вы же британцы! Пейте чай!
Так что неудачная у меня выдалась книжная неделя, на этой читаю "Девы" Михаэлидеса, надеюсь, что он не разочарует.
А что вы сейчас читаете?