Есть поговорка «пусти козла в огород», но в Англии её не знают. Местные специально разводят копытных, чтобы те... защищали траву! Абсурдно, да? Но это чистая правда — баготские козлики вот уже почти 600 лет успешно участвуют в программе консервационного выпаса: они работают живыми газонокосилками и поддерживают баланс экосистемы.
С чего всё началось, уже никто и не вспомнит. Известна лишь примерная дата — 1380 год, когда впервые этих коз упомянули в официальных документах. По одной из версий, предки баготов попали в Европу из Африки во время крестового похода, однако современные исследования не подтвердили этого.
Согласно другой версии, король Ричард II подарил козликов некоему Джону Баготу в знак благодарности. Это звучит куда правдоподобнее, тем более, что генетически рогатые представляют собой изолированную популяцию староанглийских коз. Так или иначе основная часть этих рогатых принадлежала семье Багот и на протяжении долгих лет жила в окрестностях их поместья Блитфилд Холл, в графстве Стаффордшир.
Если рассматривать версию с подарком, то Баготы приняли коз как настоящие английские аристократы — с большой честью и благодарностью. Парнокопытных даже изобразили на семейном гербе! И это несмотря на то, что по сути баготские козлы — абсолютно невыгодные в плане сельского хозяйства животные.
Выход мяса маленький, шерсти как от козла молока, да и от коз молока не то чтобы сильно много. Поэтому развитие породы в обычном понимании не происходило, а современный вид копытных формировался под действием климата и естественного отбора. Звери отлично приспособились к местной погоде и научились выживать самостоятельно.
Баготские козлы и сегодня прекрасно живут в полудиком состоянии — за 600 с лишним лет ничего не изменилось. Единственный минус популяции — это их маленькая численность, всего около 300 голов. Специально разводить этих животин стали совсем недавно, после того, как учёные определили истинную ценность рогатых. Выпас травоядных в заповедниках и парках значительно улучшает состояние экосистемы.
Питаясь кустарниками, козы контролируют площадь полей и лугов, а вместе с тем и популяции местной живности. И если раньше полезные газонокосилки обитали лишь во владениях Баготов, то сегодня рогатых специально адаптируют в нескольких заповедных зонах страны.
К тому же люди перестали видеть в копытных лишь набор ресурсов: сегодня козочек заводят ещё и в качестве питомцев. И это того стоит: копытные достаточно легко адаптируются к жизни рядом с людьми, успешно размножаются в неволе и вообще ведут себя как домашние — будто бы и не было столетий вольной жизни.
С вами была Книга животных!
Палец вверх, подписка — неоценимая поддержка нашего труда.