У многих самураи ассоциируются с мечами. Однако японские воины использовали и огнестрельное оружие (по-японски тэппо). Знакомство японцев с огнестрельным оружием произошло в середине XVI века, когда на острове Танэгасима на юге страны высадились португальцы. Местный феодал быстро осознал преимущества португальского оружия и купил две аркебузы, по образцу которых и стали создавать японские ружья. Они получили название танэгасима, по названию острова. Позднее механизм был усовершенствован и было начато массовое производство. Им вооружали пехотинцев, асигару. В 1575 году известный полководец Ода Нобунага применил новую тактику. Он поставил три линии вооруженных ружьями асигару за деревянным частоколом. Такое построение позволяло стрелкам двух задних линий перезаряжать свое оружие, в то время, как первая линия вела огонь. Это позволяло вести непрерывную стрельбу. Производство и использование ружей танэгасима продолжилось и после объединения Японии под властью сёгунов Токугава в начале XVII