Часть 2. Ушедшие под землю.
2глава.
Отдохнув, все снялись с места, и потихоньку пошли за землеройками вглубь вырытой пещеры. Другого пути у них не было. На себе тащили тюки с сеном, гнали скот, на руках несли маленьких детей, каждый что-то нёс.
- Самое главное это терпение и выдержка, мы должны всё это вынести, чтобы снова восстановить свою общину.- Так говорил Игнатий. Его внучка Любаша шла заплаканная. Она дружила с соседским парнишкой Михаилом, но судьба разлучила их. Он улетел вместе со своими родителями на космолёте в небо, а она оказалась под землёй. Как всё резко оборвалось и поменялось в жизни. Ещё недавно молодёжь собиралась вечером на площади селения. Пели песни , смеялись, шутили друг с другом, играли в игры. А сейчас эта узкая пещера с чёрными стенами и больше ничего. Любаша несла в руках узелок, захваченный из дома . В нем была расшитая своими руками льняная скатерть, простыни, подушка и несколько рубашек. Всё это было приготовлено для её приданого. Мать велела забрать это с собой. В другой руке она несла большой глиняный кувшин с водой. Каждый нес воду, потому что не знали, когда ещё найдётся источник с водой. Маленькое искусственное солнце везли на тележке , обитой железом и прикрытым железным листом, и все равно от него шёл жар. Приходилось часто меняться мужчинам, чтобы вынести этот жар. Каждый шёл со своим семейством, и старались поддерживать, словом и делом своих родных. Они шли и шли, и только когда выбивались из сил, когда подкашивались ноги, устраивали привал. Ели, что было в запасах, и отдыхали. У некоторых зарождалась мысль, зачем мы идём, всё равно рано или поздно мы будем в тупике. Машины остановятся, лучше лечь и не вставать. Но после привала все вставали и упрямо шли по этой страшной шахте. Вода почти совсем закончилась , глиняные большие кувшины были почти пустыми. Давали пить только детям и животным, остальные прикладывали только мокрые тряпочки к губам. Весёлый заводила молодой человек по имени Иван годов двадцати, и тот приутих. Он шёл и думал, лишь бы не перестали работать землеройки, если мы здесь застрянем , то придётся всей общине медленно умирать и всегда прислушивался к монотонной работе машин. Землеройки трудились уже больше двух недель. Многие держались и не показывали вида как им страшно и очень плохо в этом подземелье. Шёл конец третьей недели, когда землеройки вдруг совсем затихли. Было слышно лишь их слабое стрекотание. Люди напряглись, чей-то ребёнок сказал:
- Машины устали и решили отдохнуть, они поспят и опять заработают? - Ему никто не ответил. Ефим послал вперёд опять двух молодых парней узнать, что случилось. Все сели, не хотелось ни о чем говорить, не есть ,не пить. Низкие и узкие своды шахты давили на мозг людей, казалось, что нечем дышать. Все ждали, когда возвратятся назад ребята и что скажут, идти им дальше или умирать здесь. Но вот послышались шорох и шум, это возвратились парни. Они принесли радостную весть, и сообщили всем её:
- Землеройки наткнулись на большую пещеру, там протекает подземная река, своды этой пещеры очень высокие, свежий воздух гуляет по ней. - У всех вырвался вздох облегчения, люди вскочили и начали собираться.
- А где же землеройки?- спросил Ефим.- Почему не слышно их?
- Мы их пока остановили, пусть отдохнут, а потом снова включим.
- Неужели всё это закончится, и мы будем спасены?- Переговаривались между собой люди, лица их посветлели от радости, что появилась какая – то надежда . Откуда-то взялись свежие силы, и все, бодро двинулись дальше, к выходу из шахты. Они вышли из шахты высоко над рекой. Землеройки стояли внизу. Люди потихоньку спустились к берегу реки. Вода была чистая и прозрачная. Она медленно текла в неизвестность. Ефим приказал пропустить воду через два слоя льняных тряпиц, чтобы животы не разболелись. Напоили скот, все устроились на привал. Необходимо хорошо отдохнуть, а потом будем думать, куда дальше идти. Все расположились семьями, люди приободрились , кое-где слышался смех. Мужчины зарезали молодого барашка, женщины наварили супа и всех накормили. Нужны были новые силы, чтобы двигаться дальше. Весь день все отдыхали после трудного пути, помылись в реке, вода была тёплой, выспались. Община была готова к новым переходам. Старшие мужчины из каждой семьи собрались вместе, чтобы обсудить дальнейший поход. Решили идти по течению реки. Она должна со временем выйти на поверхность. На следующее утро отдохнувшие, снялись с привала и потихоньку пошли по течению реки. Землеройки на тихом ходу ехали сзади идущих. Своды пещеры были высокие, она казалась огромной. В некоторых местах стены пещеры переливались при свете солнца разными цветами. Здесь в этих стенах попадались и самородки золота, и камни самоцветы. Но люди не обращали внимания на эту красоту. У них была цель выйти на волю, найти хорошее место на земле и построить там новое селение. Вот подземная речка круто повернула направо и пропала под стеной галереи. Народ оказался в мешке, дальше дороги не было. Только высокие стены поблёскивали при свете искусственного солнца.
Продолжение.