Одной из доминирующих сил во второй половине 50-х годов в Формуле-1 была команда Maserati, которая в течение четырех лет выступала на автомобиле 250F, выигрывая гонку за гонкой. В 1957 году бренд выиграл чемпионат мира среди конструкторов, а Хуан Мануэль Фанхио выиграл два из своих пяти титулов с помощью 250F.
Машина весом около 650 кг приводилась в движение 2,5-литровым рядным шестицилиндровым двигателем, который первоначально выдавал 240 л.с. Его идеально скомпонованное шасси также послужило отправной точкой для гоночных автомобилей спортивной категории, аналогичных серийным моделям. У бренда было несколько побед, а в 1956 году компания заняла второе место в чемпионате мира по спортивным автомобилям.
Владельцы Maserati, семья Орси, были недовольны вторым местом, и победа над Ferrari и Jaguar вскоре стала главной целью. Так в середине 50-х годов было создано купе 450S серии Tipo 54 Il Mostro — «Монстр». Самый мощный, быстрый и громкий гоночный автомобиль своего времени.
В 1957 году настоящее «чудовищное» купе 450S было готово. Шасси было полностью переработано и усилено дополнительными овальными трубчатыми секциями. Спереди установлена ??независимая подвеска на двойных поперечных рычагах и винтовых пружинах, сзади — мост de Dion на поперечных листовых рессорах. Значительно улучшена работа тормозной системы, МКПП 5-ступенчатая с многодисковым сцеплением.
Сердцем 450S была «восьмерка» объемом почти 4,5 литра с двумя распределительными валами на ряд цилиндров и четырьмя карбюраторами Weber. Расположенный спереди двигатель выдавал около 425 л.с. при 6,8 тысячах оборотов в минуту (более мощные гоночные машины с такой же компоновкой трансмиссии появились только в девяностых). Изначально он разрабатывался как альтернатива шестицилиндровым двигателям и как эксперимент для переноса на Indianapolis 500. Производитель не мог просто так измерить его мощность: на заводском динамометрическом стенде тогда работали двигатели мощностью до 400 лошадей. Максимальная скорость купе 450S, созданного в единственном экземпляре, составляла — 320 км/ч.
Обтекаемый алюминиевый корпус был разработан Фрэнком Костином, известным своей работой для английского Vanwall. Его производством занялась Zagato в Турине, что англичанин понял по-своему. Неправильно прочитанные технические чертежи означали, что машина недостаточно охлаждалась: дефлекторы были срезаны так, что холодный воздух не мог попасть в двигатель, а горячий воздух из моторного отсека шел прямо в салон. Аэродинамика не была самой сильной стороной итальянцев в то время.
В 1957 году команда Maserati снова заняла второе место в чемпионате спортивных автомобилей. За это время Spyder 450S одержал две значимые победы. В гонке «24 часа Ле-Мана» итальянские монстры — купе и красавец Spyder, легче на 65 килограммов, — были одними из самых быстрых машин на трассе, но выбыли из игры из-за проблем с трансмиссией и охлаждением. Сообщается, что Костин, как только он увидел купе, сразу же отправился на долгую посиделку с кружкой пива. Карьера и развитие 450-х были прерваны изменением регламента сезона 1958 года, в котором объем двигателя был ограничен тремя литрами, и отказом Maserati от поддержки частных команд.
«Монстр» был куплен американцем Байроном Стейвером через год и переделан в обычную версию. Он решил перекрасить его из россо-корса, то есть красного, типичного для итальянских автомобилей, в более элегантный черный. В 2003 году после полной реставрации Мазерати представлена на конкурсе Pebble Beach. На данный момент находится в частной коллекции.