Тетя Поля состарилась совсем. Так состарилась, что ее стали звать "баба Поля". Спина согнулась, ноги плохо держат, руки трясутся от тяжестей. А тяжестей много в деревенской жизни, надо же все делать самой. Тетя Поля одна жила в маленьком домике с синей крышей. И был у нее огород и сад. И собачка Джерка, рыженькая, беспородная.
Соседка надоумила тетю Полю; мол, ты позови племянника огород копать. Они же к тебе приезжают каждое лето. У вас хорошие отношения. Ты, тетя Поля, стала старая совсем, тебе не вскопать огород нынче. Пусть помогут, попроси, не чинись!
Тетя Поля позвонила племяннику Боре и попросила помочь. И Боря откликнулся, приехал на машине с женой и детьми, помогать стал! Копает огород. Говорит, что надо новый забор ставить. И крышу сменить, эта старая совсем, течет. И неплохо бы провести канализацию, туалет на улице - неудобно.
Такой молодец. Тетя Поля радуется, угощает, стряпает пироги и варит сытные похлебки. Только потом она случайно услышала, как энергичный племянник говорит энергичной жене в огороде-то:
"Тетя Поля совсем плоха, бедная. И надо этим летом начать ставить забор, успеем, поди, за лето. И надо взять небольшой кредит на канализацию. Как потом мы будем жить на даче без канализации? Придется потратиться. Но ведь для себя!".
А жена отвечает: "Какой ты умница хозяйственный! Я думаю, весь дом перестраивать придется все же. Но начнем с малого, обживемся, там решим. И надо подумать, куда собаку девать потом. Не выбрасывать же ее. Это жестоко. Хотя она и так почти уличная. Мы будем приезжать на дачу и кормить ее. А в остальное время пусть бегает на свободе. Так даже лучше!".
И понимает тетя Поля, что ее уже вычеркнули из живых. Она стоит у окна, слушает эти речи и плачет тихонько. Как же так? Это же ее дом, ее огород, ее синяя крыша, это ее покойный муж крышу крыл... И это ее Джерка-собачка, как же так? Они же помогать приехали. А оказалось - хоронить...
И тетя Поля смолчала. И кормила хлебосольно. И ласкова была. Никто не виноват, это закон жизни такой. Если не можешь, тебе помогут. Только помощь дорого может обойтись.
Если не можешь, ты и не жилец. И ничего тебе уже не нужно, зачем тебе то, с чем ты управляться не можешь? Собирай чемоданчик и уходи в другие небесные края, а дом земной оставь другим.
Тетя Поля распрощалась с племянником, надавала солений и варений, поблагодарила горячо! Пригласила в гости. А больше ничего не просила. Сказала: "спасибо, я справлюсь пока!"...
А потом распрямилась, стала твердо шагать - изо всех сил. И лечиться стала у доктора, мерить давление и пить лекарства. И новые очки заказала, в старых не видела уже. И сказала собачке Джерке, что намеревается дальше жить в своем доме с синей крышей. Вместе с Джеркой. А более никого нам не надо, помощников-то...
Огород и выпивоха-тракторист нам вскопает. Да и много ли нам надо, Джерка? И деньги у меня отложены гробовые. Лучше мы на них сделаем теплый туалет сами. Наймем, закажем и сделаем! А Боря пусть в гости приезжает. В гости, да не в хозяева!
И стала баба Поля снова тетей Полей. Живет и здравствует. И пусть продлятся ее дни на земле.
А просить о помощи - дело такое, непростое. Могут забрать то, с чем ты не справляешься. Зачем тебе оно? Ты же не можешь уже. Все. Отдавай другим, которые могут. Которые помогают...
Это называется "расписаться в собственном бессилии", - лучше это не делать, если есть еще силы. Так говорила тетя Поля Джерке. И собачка кивала головой, - умная была. И все понимала лучше иных людей. И тоже хотела жить в своем доме, а не на чужой даче...
Анна Кирьянова