Британец Джон Макфолл прошел отбор.
Паралимпийцы, будем честны, не так популярны, как олимпийцы. Даже наличие медалей Паралимпийских игр редко делает их звездами мирового уровня. Тем не менее иногда спортсменам удается прославиться или засветиться в новостях.
Вы вряд ли что-то слышали про Джона Макфолла из Великобритании, но теперь его имя стоит запомнить. Легкоатлет работал врачом, а недавно взял и вошел в историю.
В 19 лет Макфолл попал в аварию на мотоцикле и лишился правой ноги. Он не опустил рук, приспособился к новой жизни и начал бегать. Получилось хорошо. В 2005 году Джон стал призером Евро, затем взял серебро и бронзу на чемпионате мира, а на Паралимпийских играх — 2008 в Пекине занял третье место. Все это на дистанциях 100 или 200 м.
Помимо спорта в жизни Макфолла была еще и медицина. Какое-то время он работал ассистентом в хосписе Марии Кюри в Кардиффе, потом стал наставником инновационной программы Paralympic Inspiration. Несколько лет легкоатлет был врачом в Британской национальной службе здравоохранения, а в 2018 году получил место в национальной программе обучения регистраторов-специалистов-травматологов и ортопедов Великобритании и в настоящее время готовится к экзаменам в Королевском колледже хирургов.
В общем, в жизни Макфолла все было хорошо. Он мог бы спокойно продолжать оставаться в зоне комфорта, но не захотел этого делать. Британец решил бросить себе вызов, подав заявку на участие в учебной программе для астронавтов. Итог: Макфолл стал одним из 17 кандидатов в астронавты из более чем 22 500 претендентов.
Макфолл будет помогать Европейскому космическому агентству в проекте Parastronaut. По его итогам станет известно, возможно ли будет отправлять в космос людей с физическими недостатками. Пока еще никому не удавалось реализовать этот проект.
— С моим научным образованием и опытом я чувствовал себя обязанным попытаться помочь ЕКА ответить на этот вопрос: можем ли мы заставить кого-то с физическими недостатками выполнять значимую работу в космосе?
Призер Паралимпиады никогда не мечтал полететь в космос, но теперь у него будет такая возможность. Хотя никто не дает стопроцентной гарантии. Если это и случится, только через пять лет. Первое время Макфолл будет помогать специалистам в изучении того, потребуется ли модификация скафандров и космических кораблей, если на борту будут параастронавты, как будет реагировать человек на особенности, присущие космосу, и так далее. Уже на словах понятно, что этот путь не будет легким, но Джон готов.
— Мне комфортно в собственной шкуре. Я потерял ногу около 20 с лишним лет назад, у меня была возможность стать спортсменом-паралимпийцем, и я по-настоящему исследовал себя эмоционально… Все эти факторы и трудности в жизни придали мне уверенности и силы — способности верить в себя, что я могу делать все, что я задумал.
На всем этом пути Макфола будет поддерживать жена и трое детей.