Улька с детства обладала добрейшей душой будущей матери. Всех ей хотелось накормить, обогреть и обласкать.
Её чёрная голова пятном выделялись на фоне других одноклассников – белобрысых и одного рыжего. Как если бы по улице бежала белая кошка с двумя пятнышками, – черным, Улькиным, и рыжим, Петьки Кострова!
...Улька любила детей.
Возилась с ними всё детство и юность, и не в тягость же ей это было!
Бывало, придёт она к тёте Гале или бабе Ире, и начинает отпрашивать их детей и внуков, погулять. А те и рады.
Умается, бывало, Улька, сядет в траву, и мечтает о том, что будет у неё когда-нибудь своя орава! Пять.
Нет, десять детей!
Однажды уехала Улька, никто не знал, куда.
Исчезла надолго.
Родители разыскивали её, писали заявления, всех опрашивали.
И сказали Улькиной маме дальние родственники, что видели, как уезжала Улька из деревни с приезжим парнем на попутке.
Уж где познакомилась она с ним, и почему удрала, не попрощавшись, никто не знал.
Вероятно, всему виной была весна.
Прошло время, вернулась Улька.
Не одна вернулась.
С крохотной дочкой Верушкой, с чернющими волосами, как у Ульки и всей её родни.
Девчушка росла ладной да хваткой.
Иначе было нельзя: ведь Улька сразу знала, что на Верушке с детьми не остановится. Она старшенькая, и это только начало её личного детсада.
Как только Улька перестала кормить годовалую дочку грудью, вновь забеременела.
У Верушки вскоре появилась сестра. Ксюшка была копия Верушки: головка, что смоль, щёчки славные и голос, как у командира взвода.
К постоянным пополнениям Улькиного семейства все привыкли.
Никто в деревне уже и не удивился, когда Улька повезла по улице коляску с третьей чернявой малышкой, а по бокам бежали Верушка да Ксюшка.
Соседи недоумевали, что это за случаи непорочного зачатия такие?
Все точно знали, что первый Улькин кавалер в деревне не живет, и к ней не наведывается! Улька сидит дома, под родительским присмотром, потому как, нет ей доверия с момента побега.
Все мужики на улице женаты, а из одиноких есть лишь вдовец-фронтовик, который еле ходит...
А дети у Ульки все, как под копирку. Чудеса!
... Устроилась Улька на подработку в магазин, убираться и помогать на фасовке. И стали её пытать продавщицы, не собирается ли Улька в декрет. Хватит уж троих!
– Детей я люблю, – загадочно начала она. – Очень сильно обожаю, они лапочки мои любимые! Мои Верушка, Ксюшка и Настюшка не против ещё одной сестрёнки!
– Так она у тебя будет?
– Само собой, – сказала она, погладив живот круговым движением. – К Рождеству.
– Улька, ну проясни, от кого? От кого все твои дети?
– Хм, – загадочно улыбнулась она. – Старшая от Мишки, с которым я уезжала.
– А Ксюшка и Настюшка?
– Они дочки Данилы Фёдоровича.
– Как? – округлили глаза продавщицы.
Они поверить не могли, что немощный дед, фронтовик, вдовец, Данила Фёдорович, мог стать отцом крошек. А с тем учётом, что он незадолго до этого разговора умер, у них вообще картина не складывалась!
Младшенькой всего годик, а Улька утверждает, что снова беременна?
И они начали наперебой забрасывать Ульку вопросами.
– Он же старый был!
– Ничего не старый, а пожилой! В силах до последнего держался.
– Когда ж ты к нему ныряла? И не знал ведь никто!
– Ныряла, – улыбалась Улька. – Всё вам надо!
– А как же дети все чернявые вышли? На одно лицо? Все трое?
– Так они в меня пошли! – смеясь, отвечала Улька. – Природа так сделала, чтоб родными все были, не понятно что ли вам?
– Ну ты даёшь!! – и радовались, и недоумевали одновременно продавщицы.
… Тем временем живот у Ульки рос, дело близилось к Новому году.
Самой главной тайной деревни теперь было – от кого же Улька беременна? Данила Фёдорович-то умер…
Сама Улька свято хранила тайну, и загадочно улыбалась.
Удивительно, что соседи не осуждали её, зная про непомерную любовь к детям.
Никто об отце ребёнка даже не догадывался! Кто же он??
Ульку в деревне любили, потому что не исходило от неё никакого зла и подлости.
И когда поехала она рожать в четвёртый раз, все только и думали, скрестив пальцы: хоть бы у неё всё было хорошо! Потому что на праздники может случиться всё, что угодно...
Улька обещала после родов назвать отца ребёнка.
И вот, настал торжественный момент.
Ульку на УАЗике привёз из роддома Петька Костров, тот самый рыжий одноклассник.
Родители Ульки попросили его, как единственного обладателя проходимой машины, забрать и привезти домой роженицу.
Пришли к ней любопытные девчонки из магазина.
Занесла Улька домой младенца в шапочке, и быстро спрятала от посторонних глаз. Унесла. Ребеночку месяца нет, нечего на него глаза пялить!
– Улька! Ну говори уже, кто! Не томи ты нас, от интереса умираем!
– В месяц скажу! Седьмого февраля! – весело улыбаясь, ответила она.
– Мы так не договаривались!
Пока они вели этот разговор, Петька попросил у Улькиной матушки кваску испить. Она ушла в подпол, а Костров тем временем подошёл к отцу Ульки.
– Бать, это… Отдашь за меня Ульку?
– С чего это?
– Поди, на малыша глянь.
Отодвинул Улькин отец чепчик, да распеленал немного, а там лежит мальчонка с рыжим чубом!
– Это аргумент, сынок! – внушительно заключил он.
– Я тоже так считаю!
– Добро! – сказал радостный дед.
Друзья, если Вам понравился рассказ, не забывайте ставить лайки, писать отзывы и подписываться на канал!
У нас тут душевно!
Интересный рассказ здесь.
С теплом, Ольга.