Давеча столкнулся с интересным вопросом под статьёй по археологии могильников (кладбищ): где кончается археология и начинается уголовно наказуемое вскрытие могил и надругательство над останками?
Научно-популярными ресурсами, как ни странно, пользуется прежде всего просвещённая публика. Потому было две группы ответов. Этические: не позже XVII века -- чтобы не волновать родственников. И юридические: необходим пакет документов, прежде всего открытый лист (разрешение на проведение полевых археологических работ).
Ответ, однако, несколько шире. Методы физической антропологии и археологии востребованы при расследовании преступлений. Тогда их называют судебными антропологией и археологией.
При обнаружении непознанного скелета антрополог может значительно облегчить идентификацию. По костям специалист определяет пол и возраст жертвы, рост и особенности телосложения. Химический состав костной ткани говорит о питании и месте жительства. Останки свидетельствуют о травмах и заболеваниях, а порой и о профессии.
Антропологи помогают медицинским экспертам в определении способа и орудия убийства. Особенно важна судебная антропология при расследовании военных преступлений и преступлений против человечества: массовые убийства, этнические чистки и т.п.
Тут судебная антропология тесно граничит с ещё одной специфической отраслью -- военной археологией.
Таким образом, археологию от гробокопательства отличает прежде всего целеполагание и методы работы.