В далёких пятидесятых годах прошлого столетия, студенты Массачусетского технологического института (МТИ или MIT) получили в свое пользования легендарные IBM 704. Данное устройство их крайне заинтересовало, но необходимость в посреднике-операторе, для ввода программ, вызывало недовольство и значительно осложняло процесс.
Позже, 1958 году, Лаборатория Линкольна передала МТИ экспериментальный компьютер TX-0.
Данная модель уже давала больше простора для работы и программирования, чем студенты начали активно пользоваться. Писались различные программы и, в том числе, простейшие игры, вроде крестиков-ноликов или лабиринта. В качестве устройства ввода использовалась световая ручка. Но подобные игры не пользовались популярностью, так как в то время компьютер был не в каждом учреждении, не говоря уже о простых обывателях.
Спустя три года, в 1961, в МИТ привозят мини-компьютер PDP-1.
Ещё до того как его привезли и установили, сотрудники и студенты начали продумывать способы демонстрации возможностей нового устройства. В итоге трое из них- Стив Рассел, Мартин Грец и Уэйн Витенен- объединились в группу и придумали идею игры Spacewar!.
Вот что рассказал Рассел в интервью 1972 года для журнала Rolling stones: «У нас был новый PDP-1, Марвин Минский создал несколько небольших программ для создания паттернов, которые выглядели как калейдоскоп. Не очень хорошая демонстрация. У нас был дисплей, который мог делать всевозможные интересные вещи! Поэтому мы начали обсуждение, размышляя о том, что интересного можно было бы показать. Мы решили, что, можно было бы сделать что-то двумерное, маневрирующее, и естественным образом подумали, что очевидный пример для этого — космические корабли».
Конечно в те годы игра пользовалась популярностью в довольном узком кругу. В основном это были программисты. Однако, в начале 70-х Spacewar! стала активно распространяться на микрокомпьютернвх системах.
В 1972 году, специалист по теории вычислительных систем, Алан Кэй отметил, что «Spacewar! спонтанно расцветала везде, где был графический дисплей, подключённый к компьютеру».
В том же 72-м, игра стала на столько популярна, что 19 октября под спонсорством Rolling stones, в лаборатории искусственного интеллекта Стэнфордского университета прошел турнир Intergalactic Spacewar! Olympics. И это, по своей сути можно назвать первым кибертурниром в истории.
Ну а в 1981 году данную игру можно было найти на любом устройстве, имеющем ЭЛП или, говоря проще, дисплей.
Так же в 71-м году были созданы Galaxy game и Computer space- первые аркадные автоматы на основе Spacewar!.
А в 1977 в журнале Byte был опубликован исходный код игры для Altair 8800 и компьютеров на базе intel 8080.
Ну а в 79-м в свет выходит первая версия с трехмерным игровым пространством, созданная на языке Tiny BASIC.
Конечно на этом история Spacewar! не закончилась. Под её влиянием было создано не мало компьютерных игр. Среди них Orbitwar для системы PLATO, Space wars для Atari 2600 и Space control. А в 2007 Spacewar! внесли в топ-10 самых значимых игр в истории и была внесена в архив Библиотеки Конгресса. Ну а 29 ноября 2018 года, Академия интерактивных искусств и наук, вручили премию "Пионер", присуждаемую «лицам, чья карьера способствовала формированию и определению индустрии интерактивных развлечений», разработчикам Spacewar! — Дэну Эдвардсу, Мартину Грецу, Стивену Пайнеру, Стиву Расселу, Питеру Самсону, Роберту Сандерсу и Уэйну Витенену.
И по своей сути именно со Spacewar! началась полноценная история видеоигр, котора развилась до небывалых масштабов за какие то 60 лет. Именно за этот срок компьютеры эволюционировали от огромного шкафа, до привычной коробочки под нашим столом (а то и меньше), а программные и графические возможности достигли современных стандартов. И, по моему мнению, Spacewar! имеет полное право на звание отца современной игровой индустрии.