На сегодняшний день это растение является одним из моих любимчиков. Вырастила я его из семян, поэтому мне оно особо дорого, тем более, что уже несколько лет радует меня своим неповторимым ароматным цветением. Гелиотроп - популярное растение с обильным продолжительным цветением.
Гелиотроп хоть и считается растением распространенным, встретить его можно далеко не на каждом подоконнике или участке. Растение не зимует в наших условиях, выращивается как горшечное. Гелиотроп, как и герань, очень любит свежий воздух и большое количество солнца, поэтому теплое время года он должен проводить на открытом воздухе, а зимовать в прохладном помещении. Возможно, не все могут создать ему такие условия, отсюда не очень широкое распространение.
Несмотря на сложности с зимним содержанием гелиотропа, считаю, что выращивать его нужно. Никто ведь не расстается с геранями, которые тоже лишь "мирятся" с зимним содержанием на подоконниках. Ведь одна и та-же герань на подоконнике и в открытом грунте - два абсолютно разных по развитию растения. Вот так-же и гелиотроп - в открытом грунте просто шикарный.
Гелиотроп имеет листья темно-зеленого цвета, слегка морщинистые по структуре. Цветки очень мелкие, собраны в крупные щитковидные соцветия. Цветение начинается ранней весной и заканчивается поздней осенью. Мне кажется, что если бы осенью и зимой солнца было-бы так-же много, как летом, то гелиотроп цвел бы круглый год. Соцветия появляются на концах побегов и в пазухах листьев. Цветки сохраняются около месяца, а на смену увядшим незамедлительно появляются новые. У моего растения цветки имеют насыщенный фиолетовый цвет, который так красиво контрастирует с зеленью листьев. Есть сорта с цветками белого или сиреневого цвета.
Семена гелиотропа продаются в любом специализированном магазине, цена их невысокая (30-50 руб). Сеять их можно в течение всего года, но сейчас самое подходящее для этого время. Если сейчас посеять семена, то к началу лета вы уже будете иметь хорошие кустики цветущих растений, радовать они вас будут столько, сколько будете за ними ухаживать. Вырастить гелиотроп сможет даже начинающий цветовод, растение совсем неприхотливое.
Семена гелиотропа сеем в любую плошку с легким грунтом. Сверху лишь слегка присыпаем их почвой, увлажняем и накрываем пленкой. Всходы могут появляться неравномерно в течение одной-трех недель. При появлении всходов пленку надо снять и обеспечить рассаде светлое и теплое содержание. Уход за рассадой состоит главным образом из своевременных поливов. Пикировать рассаду желательно в фазе 3-4 настоящих листочков.
Я считаю гелиотроп беспроблемным растением с минимальным уходом. Своевременный полив, подкормки комплексным удобрением два раза в месяц - это все что растению нужно. Гелиотроп любит обильный полив, но без фанатизма. При пересушивании у него начинают подсыхать листья, а при постоянной сырости могут загнить корни. Полив умеренный, по мере высыхания верхнего слоя почвы.
Свой гелиотроп я выношу в середине апреля на открытую лоджию. Растение очень любит солнечный свет, но от дневного палящего солнца может потребоваться защита. Если растения высажены в открытый грунт на клумбы, то и прямого солнца они не боятся. Горшечные растения более уязвимые, изнеженные. В открытом грунте кустики будут более мощными и цветение более обильным. У моих растений ни разу не вызревали семена, но я слышала, что они не наследуют материнских качеств.
С наступлением холодов я растение заношу в помещение. Обрезаю побеги примерно на 10-15 см от почвы и ставлю на самое холодное окно. Заметила, что в теплом помещении гелиотроп зимует плохо даже при наличии дополнительного освещения, трудно сохранить кустик до весны. В прохладе зимует без проблем. В феврале, когда день заметно прибавляется, а солнце становится более активным, гелиотроп начинает выпускать новые побеги и листья. К апрелю растение выглядит пышным кустиком. Кстати, гелиотроп неплохо размножается черенками. Укореняются они в стаканчиках с грунтом под пленкой.