Как только стало ясно, что она станет королевой Франции, на Екатерину Медичи (1519-1589) было оказано давление с целью рождения наследника престола. Екатерина сделала все возможное, чтобы оправдать ожидания мужа и семьи.
Она набивала себя артишоками, которые считались афродизиаком.
Она выслушала невероятный «научный» бред, например, нельзя ездить верхом на муле, потому что от этого животного можно получить бесплодие.
«В своем отчаянном желании забеременеть она перепробовала все: специальные диеты из овощей и трав, мистику и тайные молитвы, чудодейственные снадобья, рекомендованные алхимиками и магами. Кажется, у нее даже появилась привычка пить мочу беременных животных. Она носила медальон, наполненный пеплом сожженных лягушек», -
пишет в своей книге «Королевы соперницы. Екатерина Медичи и королева Марго» Нэнси Голдстоун.
Хотя результатов не было, Екатерина не сдавалась. Жизнь научила ее терпеть унижения и идти дальше:
например, в брачную ночь ее и Генриха сопровождал в спальню... ее свекор. Он хотел посмотреть, выполнит ли пара четырнадцатилетних подростков свой долг; на его глазах Екатерина потеряла девственность.
Позже Медичи пережила роман своего мужа с гламурной фавориткой Дианой де Пуатье. Более того, она советовалась с ней по поводу секса!
Как отмечает Голдстоун, именно Диана объяснила Екатерине, что у Генриха была проблема:
«У него был задокументированный дефект гениталий, известный как гипоспадия, в результате которого его эрегированный пенис загибался вниз».
Она предложила Медичи в этой ситуации заняться любовью с мужем в позе «по-собачьи».
«Она знала, что отношения Генриха с женой его не возбуждают, поэтому секс принял форму командной работы.
Любовница должна была ночью возбудить принца в своей постели и, в нужный момент, выгнать его и отправить наверх к жене, где Генрих должен был в течение нескольких коротких минут исполнить свой мужской долг, после чего выскользнуть из постели Екатерины и вернуться к своей возлюбленной»,
- пишет Голдстоун. Идея сработала.
Медичи забеременела и родила наследника в 1544 году.
А потом... еще девять детей.