Николай Ильич шел неторопливой шаркающей походкой к машине, стоявшей во дворе. Сел в старенький «Москвич», повернул ключ зажигания и нахмурился: «До сих пор стучит, зараза. Сколько уже можно? Вернись под тебя завтра. Старик взял из гаража ящик и поставил его в машину.
Он так и не купил пакет в продуктовом магазине - слишком дорого, вместо них Николай Ильич взял коробку из кассы, сложил в нее все припасы, отнес в машину - потому что места для инвалидов располагались рядом с торговый центр, не было необходимости задерживаться далеко.
Женщина научила старика запасать продукты впрок. Раз в месяц Николай Ильич ездил в город и покупал продуктов на всю свою пенсию: крупы, муку, сахар, растительное масло, шпроты в томатном соусе, тушенку, мешки картошки, морковь, лук, яблоки, капусту...
Анна Николаевна любила торговый день. Она постоянно болела и сидела дома. Когда во двор заходил старый москвич, у старухи по крайней мере была мотивация добраться до машины и помочь мужу с покупками. В основном она доставала из багажника более легкие и медленно несла их на кухню, чувствуя свою значимость в этом процессе. Затем она убрала припасы в кухонный ящик и на полки холодильника.
Пенсия Николая Ильича пошла на покупку продуктов, а Анна Николаевна дала ему денег на коммунальные услуги и потихоньку сбежала сама с мужем на похороны. Они уже свое пережили, как думала старушка, некому их хоронить, так пусть и прячутся в яйце, если что, соседи найдут.
На этот раз Николай Ильич был не в настроении - с утра нервничал, потому что ночью у жены опять поднялось давление. Ругаясь, старик стал протирать влажной тряпкой фары своего железного коня. Он понимал, что ему нужно пройтись по магазинам, но боялся оставить жену одну. Закончив с фарами, старик постучал в окно жены и крикнул:
- А, пошел!
- С Богом, Кол. Не волнуйся, я в порядке. Купите карамельки - синяки ромашки, хорошо?
Жена, как бы читая мысли мужа, наконец подбодрила его. «Раз хочешь сладкого, то уже значит лучше», — подумал Николай Ильич и пошел отворять дверь.
После смерти единственного сына Валеры Анна Николаевна была не в себе, на четвертый день после похорон у старухи случился инфаркт. Скорая приехала довольно быстро, что было удивительно для далекого от города поселка. Женщину удалось спасти, но качество ее жизни значительно ухудшилось. Все домашние дела легли на плечи Николая Ильича. Он был инвалидом, с винтом вместо сустава, но пенсионер давно научился с этим жить и считал себя полноценным членом общества.
Сын был их гордостью до 5-го класса, но потом мальчик стал их проклятием. Все началось с невинной дурацкой игры в жевательную резинку в школе. Директор стала звонить родителям, говоря им, что их сын играет. Объясняли-объясняли, вбивали ему в голову, что волнение до добра не доведёт, но мальчик не послушался.
После окончания школы Иван связался с плохими парнями, начал делать ставки на спорт и особенно любил тратить огромные суммы на скачки. Он любил играть в карты с серьезными людьми. Сначала он выиграл - ведь новичкам везет, потом последние штаны потерял, но так и не научился своему уму. Когда он задолжал бандитам крупную сумму, они прижали его к стенке — мол, плати или встретимся ночью в воротах. Иван пообещал, что заработает и за все заплатит. Игроку пришлось отправиться в Якутию по работе, чтобы быстро получить необходимую сумму денег. Мужчина по очереди ездил на север, чтобы работать водителем на буровой установке.
Бедные старики изнемогали от жизни с таким сыном, а потом он и вовсе пропал. Через месяц после исчезновения Ивана старикам позвонили из Якутии и сказали, что их сын напился, пошел ночью в лес и замерз. Тело нашли ездовые собаки. После смерти сына родители долго не могли прийти в себя, особенно страдала мать. С этого дня старушка жила только на таблетках, ибо давление подскакивало с каждым шорохом.
Николай Ильич медленно ехал по улице, чувствуя, что на улице очень холодно. Дорога заскрипела от колес старого москвича - это значит, что мы дождались морозов до ноября. «Ой, не успел я шины поменять, — подумал старик, ловко крутя руль влево, — ладно, приеду домой и обязательно поменяю».
Внезапно мимо старой машины промчался огромный черный БМВ. Машина подъехала к москвичу так близко, что Николай Ильич не понял, что произошло. Он услышал странный шум, после которого его сердце замерло. Пенсионерка резко затормозила, остановилась и выпрыгнула из машины. Качки черной иномарки уже поджидали его на обочине.
- Что, старый гад, не видишь, куда идешь? Смотри сюда - машина поцарапана! Вы знаете, сколько будет стоить покраска кузова? А шишка?
Три амбалова окружили старика со всех сторон. Они улыбались и смеялись практически в лицо старику, как будто плохие актеры играли свою роль в пьесе.
Пенсионер присмотрелся к машине и увидел едва заметную царапину на левом крыле.
Ребята, я не специально. Мороженое сегодня.
Старик чуть не заплакал, он смотрел на крепких парней, пытаясь понять, что у них на уме. Мужчины явно были полны решимости потребовать деньги от деда за пиво. Они подтолкнули старика к машине и стали угрожать:
- Давай, дедушка, пришли деньги за царапины, а то мы сами в бардачке покопаемся и возьмем карточку с пенсией, а с ней и паспорт - чтобы нам кредит на тебя оформить.
Братья прижали дедушку к машине, вытащили биту из багажника и сделали вид, что собираются напасть на старика. Дедушка верил и трепетал, как осиновый лист, прося отсрочки. Тогда ребята обыскали всю машину, нашли паспорт деда и стали угрожать сильнее. Проходили люди, но никто не останавливался, чтобы спросить, что происходит.
Когда старик стоял почти на коленях, к нему подошел парень лет двадцати. Он спросил:
- Что здесь происходит? Отец, ты в порядке? Они обижают вас?
Николай Ильич не мог вымолвить ни слова. Он был практически в ступоре. Тогда спортсмен справа ответил вместо него:
- А у тебя, че, внучки будут, что ли?
- Никто, - сказал я ему. Ну зачем обижать старика?
- Паря, это он нас обидел, а не мы его. Вы видели царапину на машине? Так делал мой дедушка.
Парень посмотрел на трясущегося старика и ему стало так жаль его, что он сунул руку в карман и достал конверт. Сегодня Иван получил зарплату, и сумма была не маленькая. Он отсчитал несколько банкнот из пачки и передал ее водителю БМВ.
Мужчина смеется.
- Дай все, не жми, - громадины окружили тщедушного защитника, обыскали его карманы, вынули очередную пачку наличных. Швырнув в старика документы, мошенники захлопнули дверцу поцарапанной машины и уехали.
Старик наконец перестал трястись и от пережитого ужаса сполз на землю, бросив
кепка под ноги.
- Кем ты собираешься быть? Самый смелый, да? Зачем вы вмешались - так вас тоже обокрали. Откуда у тебя столько денег, чувак?
- Меня зовут Иван, я работал грузчиком в порту по 16 часов, чтобы накопить на машину.
Да, накопил...
- Ездил смотреть битые машины, просто покупать и ремонтировать. я с
В детстве хотел быть водителем - в детском доме собирал разные модели, наклейки с тачками. Я хочу работать в такси, но пока у меня нет своей машины, похоже, что и не будет.. А ничего, дедушка, я всегда буду зарабатывать деньги - я молод.
Иван улыбнулся, ничуть не расстроившись. Он протянул руку старику и помог ему встать.
- Правда, сегодня я плачу за квартиру, и я, оказывается. оказался бездомным. К сожалению.
Старик посмотрел на Ивана, не моргая.
- Моего сына тоже звали Иваном. Пойдем и останемся пока в его комнате.
- А твоему сыну все равно?
- Не будет, он мертв.
Иван вдруг открыл рот, чтобы извиниться, но Николай Ильич жестом заставил его замолчать.
Ты помог мне, я помогу тебе.
С тех пор Иван поселился в доме престарелых. Днём шлялся по порту, приходил ночью и тоже пытался помочь по дому, по двору. Николаю Ильичу стало стыдно, что парень тоже им помог, тогда пенсионер решился на доброе дело: протянул Ивану ключи от москвича и сказал:
- Вот, пожалуйста. Теперь машина твоя. Ты не выглядишь таким старым, но твой выглядит. Садись в такси, спасай, ну купи что хотел, а моя ласточка тебя сейчас спасет.
Парень долго отрицал, он знал, что Ильич безумно любит свою ласточку. Но старик чуть не упал на колени и попросил принять подарок. Парень поблагодарил его и пообещал вернуть в целости и сохранности при покупке новой машины. Вскоре мечта Ивана сбылась: мужчина устроился на работу в таксопарк. Ему нравилась его работа, и он получал хорошую зарплату, но единственной проблемой было отношение к нему таксистов. Многие смеялись над ним, называя его машину барахлом, но молодой человек старался не замечать их насмешек. Он шел к своей цели – накопить на новую машину, встать на ноги.
Однажды Иван навел порядок в огромном особняке. Он увидел девушку с громоздким чемоданом. Таксист выскочил из машины и помог девушке донести багаж. По дороге в аэропорт Иван смотрел на себя в зеркало и любовался красотой. Она тронула его своей милой манерой поведения. Он даже осмелился попросить у нее номер телефона, и каково же было ее удивление, когда она согласилась. Иван пригласил Кристину на свидание.
Первый вечер провели в стареньком Москвиче, потом погуляли по набережной. Кристина оказалась очень интересным и совершенно не меркантильным человеком. После трех свиданий пара начала встречаться. Девушка познакомила Ивана с родителями, но они не одобрили ее выбор.
- Это твой парень? Он приехал на старом хламе? Дайте ему уйти от двери, иначе эвакуатор подберет его и утилизирует.
Отец Кристины смотрел на Ивана с презрением и злился каждый раз, когда его рука касалась руки дочери. Мать ничего не говорила при госте, но как только он вошел в дверь, стала уговаривать Кристину уйти от него и найти себе более выгодную пассию. Девушка заплакала и убежала в свою комнату, понимая, что благословения от родителей она точно не получит.
Вновь встретив возлюбленного, Кристина решила рассказать ей обо всем, что говорят ее родители. Тогда молодой человек предложил девушке сбежать из дома, чтобы жить вместе. Неожиданно для Ивана Кристина согласилась. Она пообещала собрать чемоданы и попытаться сбежать на следующий день.
Так она и сделала: собрала самое необходимое, написала родителям записку, что очень их любит и просит прощения, и сбежала к Ивану. Молодые люди ночью уехали в другой город, решили снять там жилье, чтобы искать работу. Иван и Кристина все время смеялись и обнимались. Девушка попросила Ивана ехать помедленнее, но он хотел быстрее добраться до места назначения, чтобы отдохнуть. На ухабистом участке дороги машина сделала резкий рывок, и молодые люди услышали звук лопнувшей шины.
- Дерьмо.
Иван резко затормозил и выбежал из машины.
- Что это было?
Девушка подоспела, чтобы помочь молодому человеку. Иван вспомнил, что Николай Ильич что-то говорил о старой запаске, и достал из багажника таблетку. Подбирая запаску, он чуть не напрягся — такой тяжелой она оказалась. Кристина рассмеялась.
- Был ли у них стандарт в советское время - запаска должна была весить тонну?
Молодые люди посмеялись над шуткой девушки и стали менять колесо, но Иван впервые в жизни не смог: покрутил механическим домкратом, но ничего не вышло. Потом снова удивился - а почему покрышка такая тяжелая? Иван решил посмотреть, что под ним. Сорвав покрышку, юноши были потрясены увиденным: из запаски выпал золотой песок и драгоценные камни.
Иван и Кристина тут же развернулись и пошли к Николаю Ильичу показывать им находку. Выяснилось, что пожилой сын ездил на «Москвиче», машину он почти присвоил себе, а отец не отдал. Судя по всему, Иван копил деньги, бродя по рудникам, чтобы сделать самую большую ставку в своей жизни, но после смерти Ивана его тайник никто не обнаружил.
Ребята честно отдали находку родителям футболиста. Николай Ильич тут же разделил золото пополам. Он подарил его молодой паре и приказал пригласить их на свадьбу.
Вскоре так и случилось – пара поженилась. На выданные деньги молодые люди купили себе хорошую иномарку. Старших уважали, приглашали на свадьбу.
Николай Ильич купил себе электропилу, отремонтировал дом, но москвич не пересел на новую машину. Анна Николаевна настояла на том, чтобы муж поставил памятник ее сыну Ивану за помощь им после его смерти.
Иван и Кристина жили очень счастливо, со временем они открыли свой бизнес, связанный с перевозкой грузов. Им удалось утереть нос родителям Кристины, которые до конца не верили в их пару.