Российский голкипер «Нью-Йорк Рейнджерс» Игорь Шестеркин разразился самокритикой после проигранного матча с «Нью-Джерси».
Действующий обладатель «Везина Трофи» действительно подвел команду? Или отнесся к себе слишком строго?
— Голкипер снова провел дерьмовую игру, — такой была реакция Шестеркина после встречи с «дьяволами». — Я чувствую себя ужасно. Мне стыдно. Каждая из пропущенных шайб была легкой для меня, я должен был останавливать их. Если наша команда намерена побеждать, мне нужно играть лучше.
Даже если Шестеркин прав, матч с «Нью-Джерси» в их нынешней форме — не показатель. Команда, которая была аутсайдером НХЛ несколько лет подряд, в этом сезоне преобразилась и возглавляет турнирную таблицу лиги. Победа над «Рейнджерс» стала для «дьяволов» десятой гостевой подряд. Впрочем, вина Шестеркина в проигранном матче действительно есть: его команда вела 2:0 к середине первого периода, но уже на восьмой минуте «дьяволы» начали отыгрываться.
Сначала Томас Татар забросил неочевидный гол с бэкхенда, который мог бы запутать любого вратаря; дубль записал на свой счет белорус Егор Шарангович, еще по шайбе — у Джека Хьюза и Майкла Маклеода. Итоговый счет — 5:3, а статистика бросков одинаковая: 38 на 38. Шестеркин отразил 89,2 процента бросков по своим воротам — не тот результат, который ждут от обладателя «Везины», но даже у лучших бывают неудачные дни. Другой вопрос, что у Шестеркина неудачные матчи становятся регулярными, и это не может не тревожить: всего два дня назад «Рейнджерс» упустили лидерство над «Эдмонтоном», ведя со счетом 3:0. Может быть, слишком рано вратаря, который проводит всего третий полноценный сезон в карьере, возвели на пьедестал?
Впрочем, «Рейнджерс» проиграли 8 из последних 12 матчей, то есть неудачно играет не один Шестеркин, а вся команда. Например, до встречи с «Дэвилз» Артемий Панарин, который еще в ноябре лидировал в гонке бомбардиров НХЛ, не мог забросить 11 игр подряд! Ему продолжают менять «центров», что, очевидно, останавливает одного из самых талантливых российских форвардов своего поколения полностью раскрыть потенциал. За последний месяц нью-йоркцы скатились с лидирующей позиции на Востоке и уже находятся вне зоны плей-офф. Настоящий провал для прошлогодних финалистов конференции.
Главный тренер Жерар Галлан не мог проигнорировать громкие слова Шестеркина и встал на защиту своего вратаря:
— Проблема в команде, — заочно ответил он голкиперу. — Во всей команде, включая тренеров. Нам надо менять ситуацию.
Конечно, Галлан не совсем честен: накануне матча с «Нью-Джерси», комментируя отсутствие российского форварда Виталия Кравцова в составе, он сказал, что для него просто нет места, потому что ему «нравится команда в том виде, в котором она играет сейчас». Но после очередного упущенного преимущества и проигрыша «дьяволам» его мнение неожиданно изменилось. Может быть, он просто захотел поддержать Шестеркина, зная, как важна психология для вратарей.
Такой же подход выбрали и фанаты «Рейнджерс»: пусть в этом сезоне россиянин пока не блещет выдающимися сейвами и хорошей статистикой (всего 91,3% отраженных бросков против прошлогодних 93,5), он продолжает ассоциироваться у них с непробиваемой стеной. Неслучайно под сводами «Мэдисон Сквер Гарден» в самом конце проигранного матча болельщики привычно скандировали: «Игорь! Игорь!», выражая россиянину поддержку и любовь.