Полотно "Святой Мартин и нищий", заказанное для церкви Сан Хосе в Толедо, Испания, Мартином Рамиресом, тёзкой святого и благотворителем церкви, стало одним из самых успешных произведений Эль Греко. Оно бесподобно!
Святой, живший во время правления Константина I Великого, служил в императорской коннице, расквартированной рядом с Амьеном в Галлии. Повстречав возле городских ворот холодным зимним днём дрожащего нищего, молодой солдат разрезал свой плащ мечом и отдал ему одну половину. Традиционно считается, что Христос потом явился Мартину во сне и сказал ему: "То, что ты сделал для этого бедного человека, ты сделал для Меня".
Эль Греко изобразил этого святого 4 века как молодого дворянина, одетого в элегантное снаряжение с золотой инкрустацией верхом на белом арабском жеребце. Представленные с заниженной перспективы, фигуры кажутся монументальными, возвышающимися над пейзажем с виднеющимися вдали Толедо и рекой Тахо. Относительно натуралистичные пропорции святого контрастируют с утончённостью практически нагого нищего. Очевидное искажение фигуры нищего предполагает, что он не из этого мира, и намекает на последующее откровение о его истинной личности во сне Мартина.