Предсказание конца света по календарю майя в декабре 2012 года принято считать ошибкой толкователей или хитрой индейской шуткой. Однако именно с этой временной точки физики обнаруживают, например, изменение константных характеристик протона. Легче всего списать необъяснимое явление на несовершенство технологии измерений, но хочется тайны. Тем более что открылось удивительное совпадение – именно в заключительный год календаря майя мир наконец-то разгадал секрет нетускнеющей лазури их религиозных артефактов.
Главным компонентом древнего рецепта оказался рядовой, хотя и сравнительно редкий, глинистый минерал палыгорскит, который впервые обнаружили под Пермью российские геологи в 1860-м году.
Давно известно, что доколумбовая цивилизация Мезоамерики активно пользовалась красителями индиго (из растений рода Indigofera). Во второй половине 20-го века именно ими начали покрывать классические американские джинсы. Правда, деним легко линяет и даёт потёртости. Потому что не хватает важного компонента. Для придания сверхустойчивости краски к длительному физическому и химическому воздействию индейцы смешивали органический краситель индиго с порошком палыгорскита. В результате нагрева смесь приобретала свойства вечности.
Одним из 10 главных археологических открытий 2008 года стала подтверждённая гипотеза об использовании майя в ритуальных обрядах именно такой смеси. В 2012-м году исследователи Колумбийского университета нашли на севере полуострова Юкатан в Мексике остатки шахт, где на заре нашей эры индейцы добывали палыгорскит для своих религиозных культов. Тайна древней цивилизации была разгадана, календарь майя в назначенный срок окончил свой отсчёт.
Горные инженеры Дмитрий Планер и Фёдор Савченков вряд ли предполагали вписать свои имена в историю мировых религий, когда в 1860-61 годах составили описание нового минерала. Иначе не придумали бы для него столь прозаическое имя – от названия Палыгорской дистанции железной дороги в Пермской губернии.
В народе палыгорскит, водный алюмосиликат магния, называют одновременно горной кожей, горной бумагой, горной пробкой, горным деревом и горной шерстью. Действительно, этот слоистый и очень гибкий при смачивании минерал встречается в разных воплощениях, кому как повезёт. Может предстать, например, корой на булыжнике или ветхим фолиантом.
«В трещинах твердого вулканического камня мы обнаружили листы природного каменного картона. Вымываемые поверхностными водами, нежными волокнами протягивались нити этого необыкновенного крымского минерала. Мы собирали его в большом количестве» - описывает найденный близ Симферополя палыгорскит известный отечественный минералог Александр Ферсман.
Сегодня палыгорскит в основном применяется в качестве экологически чистого сырья при производстве строительных утеплителей и фильтров для очистки нефти, машинного масла, жиров, вина и соков. Как наполнитель в лаках и красках он тоже используется. Эта область применения была открыта и до разгадки рецепта майя. Правда, никаких метафизических свойств у красок на палыгорските не обнаруживалось. Видимо всё-таки к разгаданному составу индейской лазури, или к нашему пониманию её значения, предстоит добавить ещё какой-то секретный компонент.