Вот уже почти 70 лет эти ракеты воспринимают как основу воздушного боя, основное средство уничтожения любых пилотируемых аппаратов: от сверхтяжелых бомбардировщмков до маневренных истребителей. При этом самолеты серьезно эволюционировали: появились противоракеты, лазерное оружие, системы РЭБ. Естественно и ракеты должны дать достойный ответ такому серьезному защитному комплексу. Усложняет ситуацию отсутствие частых испытаний в реальных боевых условиях. Поэтому самые боеспособные по мнению большинства экспертов ракеты могут вдруг оказаться не топ.
Лидером считается самая крупная в мире и загадочная китайская PL-XX. Дальность поражения - до 500 км, оснащена инфракрасными датчиками и большим радаром с активной фазированной решеткой (как на СУ 27/30/34/35 и С300). Но она настолько тяжелая, что истребители не могут нести больше 2 за раз. Очень нишевый продукт. История нам неоднократно намекает, что одиночное большое и сверхтяжелое (дора, маусы, Ямато) проигрывает в перспективе маленькому, легкому и массовому (как герань). Посмотрим. Правда пока не очень понятно, где. Ведь ее разрабатывали для поражения крупных и особо ценных воздушных целей США и Японии. Еще среди лидеров китайская ракета поменьше PL-15. Одна из первых ракет, где начали применять радар с АФАР. Широко используется сейчас всеми китайскими истребительными подразделениями.
Из российских в топе Р-37М и К-77-М. Первая - это советское наследие, которое отлично модернизировали. Теперь Р-37М — самая быстрая из известных в мире ракет класса «воздух-воздух» со скоростью 6 Маха, несет большую 60-килограммовую боеголовку и может поражать цели на расстоянии до 400 км. Эти ракеты активно используются в СВО. Именно ими были неодократно сбиты украинские Су-25 и Су-24. И западных военных экспертов они "попросту впечатляют". Специалисты восторгаются реальными возможностями ракеты.
К-77-М интересна своими обрезанными стабилизаторами, позволяющими разместить ее во внутренних отсеках вооружения истребителей-невидимок. Эта ракета имеет приличную дальность полета 200 км и разрабатывалась для Су-57. Американцы опасаются, что она может стать самой эффективной в мире и "сыграть ключевую роль в восстановлении ракетного преимущества России, каким оно было в годы холодной войны".