Начало
Зал ожидания -7
Валя прислонила к косяку заряженное ружье. Взяла в правую руку топор
и приоткрыла дверь. Посмотреть в щелку сначала, что там происходит.
У крыльца, не преодолев ступенек, лежал человек.
Вадим или нет? Какая разница! Раненый. Вон кровь на снегу виднеется. В дом его скорее! Пока зверь лютый на запах крови не пришел.
Валентина затворила дверь, оделась тепло. Некогда ей тут с простудой маяться. Вышла.
Козырь! Штанина на правой ноге в клочья разодрана. Крови, видно, много потерял.
Валя набрала пригоршню снега, потерла Вадиму виски. Кожа на лбу тоже рассечена. На сук напоролся или шатун лапой приласкал?
-Вадим! Вадим! Ты слышишь меня? Поднимайся! Одной мне тебя не втащить!
Она освободила его плечи от лямок рюкзака. Под пуховиком нащупала обрез. Вытащила потихоньку. Набрала еще снега, приложила к его губам.
-Вставай, пойдем в избу! Что ты тут разлегся! - женщина зло пнула Козыря в бок.
Он застонал. С трудом приоткрыл глаза. Взглянул на нее мутным взором.
-Хочешь, чтобы я бросила тебя здесь!- крикнула ему в лицо Валя. - Да, пожалуйста! Сдохнешь тут к утру - мне же и лучше! К семье вернусь. Что ты сделал с нашей жизнью, зек проклятый! Ненавижу тебя! Ненавижу!
Вадим сделал попытку встать на четвереньки. Валентина поставила его локти на нижнюю ступеньку. Стала подталкивать сзади.
-Ну, давай же, двигайся! Или ты хочешь, чтобы я от натуги дитя сбросила! Уйду сейчас в дом и запрусь! А ты лежи тут, волков приманывай!
Козырь подтянулся на руках, продвинулся чуть вперед.
-Можешь! Ведь можешь! Бросай притворяться!
Звериный вопль вырвался из груди мужчины. Но он цепко схватился за края следующей ступеньки и еще подтянул себя немного. Отдохнул - и новый шажок на пузе.
Почему он не может встать? Ранена ведь одна нога? Что с ним такое?
Наконец, мужчина добрался до порога. С помощью женских рук перевалился через него, закричав от боли.
Валентина принялась раздевать Козыря. Не в кровать ж всю эту грязь тащить! Нога выше раны была перевязана жгутом.
-Сам накладывал? Когда? Сколько времени прошло? - деловито осведомлялась Валя.
Принесла тазик, подставила под ногу. Козырь снова вскрикнул от боли. Женщина, не обращая на это внимание, деловито осмотрела и затем промыла рану.
-Кто это тебя так? Хотя неважно.
Вадим потянулся руками к жгуту.
-Снять?- уточнила Валентина.
На рану она уже наложила повязку, плотно забинтовала ногу. Потихоньку ослабила жгут. Потом убрала его вовсе.
-Ты вот что , Вадим! - сказала она.- Надо, чтобы старик пришел. Какой у вас с ним условный сигнал? Ну, когда ему в дом можно, когда мимо пройти?
Сквозь гримасу боли Козырь все же усмехнулся. Умная Валюха! Догадалась.
-Жрать дай! - четко выговорил он.
Потом указал глазами на старый котелок.
-Головешку в него и из рюкзака шашку возьми.
Валентина высыпала содержимая рюкзака на пол. Глухо ударилось что-то об пол, завязанное в грязную тряпицу. Валентина протянула руку.
-Не трожь! - зло зыркнул на нее Козырь. В кармане она, в правом.
Женщина достала дымовую шашку. Освободила от обертки.
-Где котелок ставить? - спросила она, уже одеваясь.
-На большом пне за сараем,- казалось, уже из последних сил выговорил раненый Козырь.
Валя быстро вернулась со двора. Щи уже разогрелись. Налила в миску, поставила на стол.
-Как хочешь, но сам добирайся! Довольно того, что одевала тебя, как маленького.
Одну штанину ей пришлось распороть. Иначе штаны не снимались. Ножом располосовала чистые спортивные брюки. Больше смены у Вадима нет. Бросила грязное в ту же воду в тазу. Пусть отмокает.
Вадим, цепляясь за угол стены кое-как приподнялся. Валя поддерживала его за плечо.
-Палку дай!
Женщина проследила взгляд Козыря и вытащила из двери запор. Опираясь на крепкий деревянный штырь, Вадим кое-как добрался до топчана. Сел.
Валентина подложила под спину валик из свернутого одеяла. Пододвинула табурет. Поставила миску со щами.
Козырь ел горячее с жадностью, обжигаясь и обливая свитер.
Наголодался, видать, - с жалостью подумала Валентина.- Где только его носило?!
Она вышла в небольшие сени прибраться. Отодвинула в сторону таз. Не наткнуться бы ночью. Стирать сейчас она точно не будет. Итак поясницу ломит, сил нет!
Спать она устроилась на втором топчане.
Стук в одно разбудил Валентину под утро.
-Открой! - коротко приказал Козырь.