Мальчик для битья - это примерно тоже самое, что козёл отпущения. Но если козёл отпущения - выражение из библии, то мальчики для битья появились в Англии. Будущих королей - принцев - нужно было обучать и воспитывать. При этом их запрещал ось пороть. А какое же воспитание без наказаний. Мудрые англичане нашли выход. При принце состоял мальчик для битья( whipping boy). Он жил при дворе, учился и играл с принцем и получал вместо него телесные наказания. Юной особое королевской крови становилось неловко, что его друга наказывают за чужие проступки, и принц начинал вести себя хорошо. А если он продолжал вести себя плохо, то мальчику для битья можно было только посочувствовать.