Древнеегипетское искусство узнаваемо мгновенно. Иероглифические надписи и стилизованные рисунки на гробницах и памятниках символизируют культуру и раскрывают социальные, духовные и исторические детали, которые формируют наше представление о древней цивилизации.
Один любитель древностей и коллекционер поделился с учёными фотографиями саркофага:
Росписи вызвали у египтологов подозрение: может, это просто подделка? Саркофаг изучили. В качестве древесины использовался платан, часто встречающийся и используемый в Древнем Египте, а египетские синие пигменты краски подтверждают ее подлинность.
Но что должно было произойти, чтобы при наличии дорогих материалов, сама работа была так плоха? Не хватило денег на хорошего художника, способного сделать вот так?
Странный саркофаг подвергли радиоуглеродному датированию. Результаты показали, что он относится к персидскому периоду.
И всё стало ясно.
в 525 году до н.э. Камбиз, царь огромной Персидской империи, простирающейся на весь Ближний Восток, вторгся в Мемфис и захватил его. Египет стал провинцией Персии с новым официальным языком и административной системой.
Древние тексты рассказывали о презрении Камбиза к египетскому народу и его традициям. Он и последующие цари депортировали египетских художников на строительство своей столицы Персеполь. Что не только лишило Египет первоклассных мастеров, но и привело к срыву процессов обучения, необходимого для становления нового поколения художников.