ЦАРСКИЕ ПТИЧКИ
Само название монеты - полушка - говорит о том, она является половинкой чего-то. И в самом деле полушка весила в половину меньше деньги, поэтому её иначе и называли "полуденьгой".
Правда существует версия, согласно которой "полушка" происходит от слова "пол-уха". Когда - то существовали меховые расчётные единицы. Целой единицей была шкурка зверя ( белки, соболя, или куницы). У разрезаной пополам шкурки оставалось лишь ухо. А четвёртая часть шкурки звалась " пол-ушка".
Монеты с названием "полушка" начали чеканиться ещё в годы правления великого князя Василия Дмитриевича, сына Дмитрия Донского. Первые такие монеты представляли собой смесь русской и ордынской символики. На лицевой стороне можно различить портрет правителя, вооружённого саблей, а также остатки великокняжеской легенды (в её состав входило слово "князь"). Оборот заполнен арабской вязью.
Впрочем среди полушек князя Василия Дмитриевича встречаются экземпляры, обе стороны которых заполнены подорожание арабской вязи. Да и само слово "деньга" имеет тюрское происхождение и означает монету.
Елена Глинская, мать Ивана Грозного, провела денежную реформу. Монета новгородского чекана-копейка (на них изображался всадник с копьем) - весила теперь 0,68 грамма, а Московская монета-деньга- в два раза меньше, то есть 0,34грамма. Полушкивесили 0,17грамма - половина деньги и четверть копейки.
И деньги, и копейки чеканились в гораздо большем объёме, чем полушки. Тем не менее полушки пробыли в денежном обращении до середины XVII века. А самый массовый выпуск этих монет отмечен в годы правления Ивана Грозного.
На аверсе полушки в сплошном круге изображена повернутая в право птица с распростертыми крыльями. Именно поэтому полушки Ивана Грозного и получили название "птички". Историки предполагают, что птица красующаяся на монетах, - это голубь. На реверсе полушки мы видим надпись вязью "Государь".
Тогдашняя технология чеканки монет была довольно примитивной. Деньги изготавливались из серебряной проволоки. Так как на Руси наблюдался большой дифицит серебра, в качестве сырья использовались иностранные монеты. Чаще всего на переплавку шли западноевропейские талеры. Подверглееся очистке серебро достигало960-й пробы.
Из бруска серебра массой 200 граммов вытягивалась проволока, которую делили на 300 заготовок для копеек, или 600 заготовок для денег, или на 1200 заго овок для полушек. Полушка была самой маленькой монетой на Руси: в диаметре она не привышала одного сантиметра. Номинал на монетах не обозначался, а вес мог значительно отличатся от нормы, поскольку заготовки для чеканки делались на "глазок".
Проволока разрубалась на куски. Каждый кусок расплющивался. После этого к делу приступа ли чеканщики.
Штемпль с одной стороны монеты закреплялсяв подставке. На него клалась заготовка, по которой ударяли вторымштемпелем. Готовые монеты взвешивались не по одной, а партиями по несколько десятков штук.
Такая технология производства приводила к тому, что монеты получались самой разнообразной формы :удлененные, круглые, ромбовидные. За сходство с рыб ей чешуей их называли "чешуйками". Такие деньги изготавливались на нескольких монетных дворах- в Москве, Твери, Новгороде, Пскове.
Находились предприимчивые люди, которые обрезали монеты, если вес немного привышала нормальный. Это стало главной причиной того, что на монетах стали делать гурт.