Жил был художник один... Французский художник, Жан-Леон Жером. Впрочем, он не только рисовал или, как говорят, писал картины, ему прекрасно удавались и скульптуры.
Сын ювелира, вопреки протестам отца, сделал живопись делом всей своей жизни и своим ярким талантом завоевал не только Францию. Его полотна широко известны во всем мире. Уже при своей жизни (1824 — 1904 гг) он получил признание своих современников.
Художнику отлично удавались античные сюжеты. Он много путешествовал и увиденное отражал на своих полотнах.
Но сегодня мне хочется рассказать вам об одном портрете, который стоил немало нервов и переживаний самому художнику.
В молодости Жан-Леон, как и большинство художников, был достаточно влюбчивым. Однажды он встретил актрису мадемуазель Дюран. Сердце молодого мужчины вспыхнуло, и он понял, что влюбился. Его сердечные томления вылились в предложение к Дюран написать ее портрет.
Надо сказать, что прежде художник всегда старался отказываться от портретной живописи. Он заявлял, что работа в этом жанре сковывает его фантазию. А фантазия подчас увлекала Жерома в дальние дали…
Тем не менее актриса приняла приглашение художника. Теперь влюбленный мог видеть свою музу гораздо чаще, ведь она ему позировала. Кроме того, актриса обещала купить этот портрет, когда он будет готов.
Влюбленный художник написал портрет в стиле классицизма. Свою возлюбленную он решил приукрасить, чтобы все увидели в ней идеал прекрасной девушки. А может быть такой он ее и видел в тот момент.
Наконец портрет был готов. Однако дарить его своей модели Жером не собирался и попросил за него оговоренные прежде 2000 франков. Но актриса отказалась оплачивать работу художника. Тогда Жером решил взыскать со своей бывшей возлюбленной (какая уж тут может быть любовь, если его работу не оценили!) деньги через суд.
Заседание состоялось. Жан-Леон уже потирал руки — портрет был прекрасным, и он точно должен выиграть эту тяжбу!
Однако судья неожиданно встал на сторону Дюран. Его вердикт был таким: "Главное требование к портрету — это изображение подлинных черт модели... Так как невозможно признать мадемуазель Дюран в портрете, то она не должна принимать и оплачивать его". Актриса была освобождена от покупки портрета. А Жером был опозорен и остался без прибыли.
Эх, знала бы тогда Дюран, что пройдет немного времени и лучшие музеи мира будут считать за честь выставить работы этого прославленного художника, ставшего классиком живописи XIX века!
Сегодня «Портрет мадемуазель Дюран» находится в частной коллекции предположительно в США.