Дэн, околдованный танцем, смотрел на Дарию. Воспоминания переплетались с действительностью. Вспомнил, как они переживали влюбленность, когда каждое прикосновение - словно электрический разряд, когда глаза постоянно искали её, а губы хотели постоянно ощущать тепло любимых губ, не выбирая места и времени. Он помнил, как их подхватил бурный поток любви - широкий и полноводный. Он баюкал, ласкал, разносил и опять прижимал друг к другу... А теперь… впереди стена. Он её уже видит. Вот она! Он понимал, что любовь сейчас разобьётся об эту стену, и будет очень больно. Дэн понимал это, но в глубине души надеялся на спасение... Что бы он ни сказал сейчас, всё будет не главное. Нужно успеть найти слова, которые он чувствует, но они застревают комком в горле и мешают дышать. От ужаса и неизбежности стынет душа. И только горячие ручейки текут по щекам, - это река любви вытекает со слезами. Он хорошо помнил, какая при расставании бывает физическая боль, потому что прожил её каждой клеточкой своего тела...
- Привет! - эхом разлилось по залу его приветствие. Дэн подошёл к самой сцене. - Спустись, поболтаем немного...
Дария спустилась в зал. В осколках её души повеяло грустью. Она старалась не вспоминать прошлое, иначе оно, как чёрная дыра, затягивало. В какой-то момент пришло осознание, что Дэна больше нет в её жизни, и что пора начать жить заново. Дария теперь думала о настоящем и будущем, мечтала о новой любви... Любовь - это тогда, когда тебя волнует, прежде всего, другой человек, а не ты сама. Когда его переживания и проблемы для тебя стоят на первом месте, когда ты готов пожертвовать своими интересами ради любимого человека… Теперь Дария мечтала о Кене, потому что дороже его взгляда, его улыбки и поцелуя нет ничего на свете...
- Привет! - ответила она и села через одно сиденье от Дэна.
- Как ты?
- Хорошо... Готовлю сольную программу...
- У тебя получится... - грустно заверил он. - А я ждал тебя... Надеялся, что случится чудо, и ты вернёшься в театр.
- У меня другой путь... Я так решила...
- Я бросил её...
- Зачем? Я не хотела этого...
- Не могу... Ты постоянно стоишь у меня перед глазами. Я называю Мальвину твоим именем... Прости меня! Я страшно виноват, но можно попытаться всё исправить...
- Я не люблю тебя...
Слова эти раздались эхом в голове Дэна. Внутри как будто что-то оборвалось. - Что? - не сразу понял Дэн значение этих слов. Вернее, сердце не желало верить в них... В уме вертелся один единственный вопрос, невольно сорвавшийся с его губ: - Почему?
- Я люблю другого...
В этот момент расставание для Дэна обрело вкус, цвет и фактуру. Он чувствовал, как оно, пробираясь сквозь него, царапало щеки, щипало глаза, обдирало в кровь его нутро. Только закроешь глаза и сразу видно… Оно стало чёрным с яркими пятнами алого и солью на губах. Так сложились обстоятельства. Ему нужно уходить. Больше никогда не будет "мы". С этой минуты надежда рухнула и каждый останется сам по себе. Расставание – маленькая смерть. После неё воскреснуть может лишь сильный человек...
Дэн вспоминал слова любви, которые Дария с нежностью и жаром говорила ему, и думал о том, что сейчас их она произносит кому-то другому. Любовь разбилась о стену и разлетелась на множество осколков. Душа не хотела отпускать её, потому что с ней было тепло, с ней казалось, что можно свернуть горы... Всё это позади. Дэн развернулся и ушёл из её жизни...
Дарию от грустных мыслей оторвал звонок.
- Даруша, привет! Ты вечером дома?
- Конечно, Яна. Где мне ещё быть...
- Тогда я заскочу. Давно не виделись. Соскучилась...
- Буду рада, дорогая!
И вот уже на кухне пахнет свежей сдобой. Наташа, зная, что приедет Яна, печёт для неё угощение. Включенная на кухне духовка мгновенно топит душевный холод и рассеивает неудачи. А сладкий аромат яблочного пирога обволакивает душу, даря присутствующим радость и благодать!
- Расскажи, как живёшь, а то в последнее время редко заходишь, - попросила Наталья, водрузив на блюдце солидный кусок пирога.
- Спасибо! Ты, тётя Наташа, как всегда, балуешь меня, - любезно поблагодарила Яна хозяйку и продолжила: - Живу хорошо. В Турции удалось немного скопить денег. Планирую пойти учиться в автошколу и в кредит купить машину.
- О, молодец! Какие амбициозные планы у тебя! - похвалила Наталья. - А как личная жизнь? Замуж не собралась? А то в Турцию, помнится, ты за женихом поехала...
- Да какие там женихи... Всё, что приличное, уже занято и находится под жёстким контролем, а неприличное... даром не надо...
- А как твой воздыхатель поживает? Ещё не добился твоей благосклонности? - с улыбкой спросила Дария подругу.
- Разве что самую малость. В кино пару раз сходили... Он оказался вполне нормальным парнем...
- Это который из офиса? Так ты же хотела замуж за богатого... - напомнила Наталья.
- Уже не хочу. Насмотрелась на богатых в Турции. Хочу любящего и понимающего мужа, а богатство сами заработаем... - смущённо ответила и Янка. Она здорово изменилась в последнее время. Похорошела, безусловно и повзрослела. Личико стало симпатичное. Тёмные, как угольки глаза, милая улыбка, ямочки на щеках. Стала заметно серьёзнее и мягче. Если раньше она влетала в дом ураганом, то сейчас вошла в гости степенно, как подобает солидной даме, лишь озорной огонёк её в глазах выдавал в ней ту Янку, которую знали раньше.
- Рассказывай, Яна, подробнее! - попросила Дария. - Как зовут его?
- Сергей. Да, рассказывать особо нечего. Обычный парень. Добрый и заботливый. Зовёт домой к нему съездить. Хочет с родителями познакомить.
- Раз хочет знакомить, значит, намерения серьёзные... - заметила Наталья.
- Думаю, что да. Рассказывает мне, что мечтает о большой семье...
- А ты?
- Не против. Я всегда мечтала иметь сестру или брата. Было бы с кем посекретничать и кому заступиться. Будем вместе в походы ходить...
- Так он турист получается?
- Да. Серёга столько интересного рассказал про жизнь на природе, рыбалку, восхождение на горы... Летом вместо отпуска на туристический слёт собираемся...
- Значит, турист... А помнишь, мы гадали на Рождество? - спросила Дария и хитро подмигнула.
- Конечно, помню. Мой турист при мне, а где твой поклонник?
- Постигает профессию, работает, ведёт блог и готовится к участию в шоу-программе "Битва шеф-поваров". Кен стал не только звездой интернета, но скоро станет звездой экрана...
- В гости не собирается? - поинтересовалась Яна. - Соскучилась, наверное?
- Конечно... Два с половиной месяца не виделись...
- Держу за вас кулачки... А что про мать слышно?
- Слава Богу, у неё новый муж. Раз исчезла из нашей жизни, значит, всё хорошо, - ответила Наташа и улыбнулась. - Так спокойнее... Затем она обратилась к Дарие и спросила: - А ты чего подруге не рассказываешь про свои планы?
- Да, почему не рассказываешь? - поддержала Янка.
- Планы у меня далеко идущие - готовлю сольную программу. Ангелина Сергеевна порекомендовала мне продюсера, который поможет создать и раскрутить этот проект. Вчера я познакомилась с ней. Деловая дама. Всё у неё чётко и по существу. Начинаем сотрудничество.
- Надеюсь на два билета в первом ряду. Не забывай, что я стала твоей подругой много раньше, чем ты стала звездой...
- Не переживай! Обязательно. Билеты на первый ряд получат все мои близкие и любимые люди.
Близился Новый год. Когда в город приходит зима, он становится особенным, сказочным. Уснувшие деревья, покрытые снегом, придают ему особый уют и очарование. Лучи солнца на морозе играют всеми цветами радуги. Разноцветные блики сверкают, веселятся, перескакивая с сугроба на сугроб, с ветки на ветку, делясь радостью с горожанами. Все с нетерпением ждут самого яркого праздника года. Городские власти украсили улицы, дома завесили гирляндами и яркими рекламами. Повсюду появляются ёлки, большие и маленькие, искусственные и настоящие. В торговых центрах возникают спонтанные фотозоны с разгуливающими в костюмах Дедов Морозов и Снегурочек.
На сердце Дарии было одновременно радостно от окружающей красоты и грустно, потому что рядом не было любимого...