20. Город детства моей жены
Новый учебный год я начал в Чженчжоу, столице провинции Хенань, которая расположилась на полпути между Чонгтингом и Пекином. Хоть во всех справочниках указывается, что город находится в излучине реки Хуангхе, до нее из центра надо добираться около часа без учета возможных транспортных пробок.
Школа предоставила жилье для моей семьи далековато от места работы, поэтому приходилось добираться на автобусе. Зато мы жили в Манхэттене — в центре города. Как и у его нью-йоркского тезки, в районе множество небоскребов, но ими в Китае сейчас никого не удивить. Здесь сконцентрировано большинство бизнесов из США и Канады. У нашей семьи наибольшей популярностью пользовался ресторан Chicago Steakhouse: стейки здесь действительно великолепные при вполне демократичных ценах. К тому же, мы с женой получили VIP-карту, как постоянные клиенты. По ней мы и все наши гости обслуживались с 50% скидкой. Мы приводили гостей часто, так как в Чжэнчжоу проживает сын Пей с семьей и ее многочисленные родственники.
В школе студенты обучаются по международной программе International Baccalaureate. Мне, помимо математики в старших классах, пришлось вести уроки Earth Science — американскую версию физической географии в средних классах. В дальнейшем я получил в нагрузку ведение программы Universities Introduction and Admitting Process — помощь студентам выпускных классов в выборе иностранного учебного заведения. Я не жаловался на перегрузку, к тому же вся дополнительная работа хорошо оплачивалась.
К сожалению в 2018 году, на четвертом году работы в этой школе китайское правительство приняло положение о предельном рабочем возрасте для иностранцев, который равнялся 60 годам. Исключение делалось только для иностранцев, у которых был свой бизнес, где трудились не менее десяти китайцев. Я имел право остаться в Китае, так как у меня жена-китаянка, и я обладал акциями китайского предприятия, ежегодный суммарный доход которых превышал минимальный прожиточный минимум. Но я не имел права работать в школе.