Земля загудела, затряслась и взорвалась со страшной силой! Вверх, на многие километры, черным столбом взлетели тучи пепла. Постепенно расползаясь по небу, пряча солнечный луч, они превратили день в ночь.
⠀
Непроглядную темноту, словно вспышки молний, озарили огненные полосы тысяч красных бомб, вылетавших из жерла разорванной горы. Грохот нарастал. Гора содрогнулась с новой силой и на её поверхность выползли потоки пепловой грязи. Началось извержение лавы. Раскалённая масса растопила вековые толщи льда и смертельный поток кипятка и грязи устремился в долины.
⠀
Ужас? Но это было не раз! Именно так учёные описывают былые извержения Эльбруса – одного из самых величайших вулканов мира. Его вершины – это отстоящие друг от друга на расстояние в полтора километра вулканические конусы.
Сей факт у многих на моих экскурсиях вызывает недоверие. Всех обманывает современный вид горы - вместо жара и пламени на склонах Эльбруса сегодня мы видим настоящий полярный ландшафт: холод, снег и лёд. Но под толстым слоем ледников покоятся, перемежаясь между собой, пласты лавы, пепла и туфа. В этих пластах зашифрована запись истории горы, которую пытаются открыть для нас геологи. Сама структура горы – ключ к разгадке её шифра.
Как и у всякого вулкана, в его строении можно выделить две части: пьедестал, состоящий из древних горных пород, и насыпной конус – результат извержения. Пьедестал Эльбруса высок, он равен почти 4 тыс. метров. А значит росту он себе добавил (5 642 – 4 000) 1 642 метра. Вот это мощь! Какую страшную «работу» он проделал!
⠀
Географы 16 века считали Эльбрус действующим вулканом. Сохранились книги и карты того времени, где он изображён огнедышащей горой. Но геологи датируют последнее его извержение примерно 50 годом н.э. А рождение его они отнесли на несколько миллионов лет назад.
Тогда он был вулканом газо-взрывного типа и выбрасывал в небо огромные массы вулканического пепла и бомб. Их отложения в виде спёкшегося туфа почти километровой толщины можно наблюдать на западных склонах. Позже характер его извержений изменился, он стал лавово-взрывным. Таким как я его описывал в самом начале этой статьи.
Активность Эльбруса была прерывистой. Устрашающие извержения сменялись фазами покоя. И тогда тело его покрывалось шапкой снега и льда. Современные ледники – это реликт былого оледенения, когда гора напоминала гигантского ледяного осьминога, где от главного ледяного панциря в виде огромных щупалец расходились долинные ледники. Они оставили после себя глубокие троговые долины, высокими покатыми склонами которых мы любуемся по дороге к Эльбрусу.
Но вот вновь земля тряслась, разрывалась и сквозь трещины в её коре на поверхность ледяного панциря изливалась лава. Она топила лёд и образовывала лахар – специфический сель, состоявший из кипятка и смеси обломков вулканических пород.
Но время шло, и меняя гнев на милость, он вновь замирал, залепляя свои огненные раны пластырем из ледников.
⠀
Сейчас он спит. Его относят не к потухшим, а к угасающим вулканам. В глубоких недрах остывает магма. Она нагревает и питает углекислым газом многочисленные минеральные источники, выходящие у подножья Эльбруса. На глубине одного километра вода в жерле становится кипятком, а на глубине семи-восьми километров температура достигает точки плавления магмы.
И словно желая остудить этот внутренний жар, стремясь продлить сон горы, природа сковала его вершины льдом. Спи, дедушка Эльбрус. Не шуми. ⠀
#вдорогусМаксом