Исследователи из Наньянского технологического университета в Сингапуре придумали способ утилизировать макулатуру так, чтобы она превращалась в ключевой компонент литий-ионных аккумуляторов. Более того, электроды из «бумаги» продемонстрировали гибкость, выдающиеся электрохимические свойства и долговечность, превосходящую современные аналоги в два раза.
Учёные применили к бумажным «отходам» высокие температуры, в результате чего те превратились в чистый углерод, водяной пар и масла (последние, кстати, также могут пойти на биотопливо). Этим методом достигаются сразу две цели. Первая заключается в экологичной альтернативе сжиганию бумаги за счёт карбонизации при отсутствии кислорода, а вторая — в создании более качественных анодов из чистого углерода, которые можно разряжать и заряжать до 1200 раз — на 200% больше нынешних аналогов. Кроме того, такие аноды в 5 раз лучше поглощают энергию и выдерживают более серьёзные нагрузки.
Для своей работы авторы использовали специальные формы, создаваемые с помощью 3D-печати. Их метод не только решает проблему утилизации макулатуры беспоследственным образом, но и даёт миру схему производства дешёвых электродов, что снизит стоимость аккумуляторов, на которые с каждой минутой всё больше растёт спрос.