Вилька окончательно перевёл дух только тогда, когда уселся рядом со своими друзьями на полу чердака, покрытом толстым слоем пыли. При таком слое пыли, на полу можно было рисовать пальцем вполне отчётливые рисунки. Вилька сразу смекнул об этом и стал выводить на пыльном полу примитивного человечка - палка, палка, огуречик...
Сёмка и Дрюня молча наблюдали за художеством Вильки, словно он им преподавал урок рисования, а они были его прилежными учениками.
Вилька заметил, что всё внимание друзей было привлечено к его художеству и поэтому не очень спешил с завершением рисунка. Нарисовав не спеша человечка, Вилька решил пририсовать ему палочку, которую человечек держит в руке.
- И что означает эта палочка? - спросил Дрюня.
- Это не палочка, а труба, - моментально озвучил свою фантазию Вилька.
- А кто же этот человечек? - спросил Сёмка.
- Этот человечек - ты! - не задумываясь ответил Вилька.
Сёмка смутился от такого неожиданного ответа: хоть и человечек был примитивным, но изображал, по версии Вильки, всё-таки именно его.
- Зачем же Сёмке нужна труба? - весело воспринял этот ответ Дрюня. - Чтобы в неё дудеть?
- В трубу можно не только дудеть, но и говорить, - пояснил Вилька.
- Что же можно говорить в трубу? - не унимался Дрюня.
- А что хочешь… - спокойно ответил Вилька.
- Я понял! - прошептал Сёмка. - Я должен говорить устрашающим голосом сквозь трубу, чтобы напугать Мэфа Поттера. Правильно?
- Правильно, - кивнул головой Вилька, - ведь голос, проходя через трубу, искажается и становится глухим и страшным.
- Молодец! - похлопал его по плечу Сёмка. - Здорово ты это придумал!
- Ты бы ещё придумал, где нам взять эту трубу, - заметил Дрюня. - Вот тогда бы ты был совсем молодец.
- А это ты видел? - ответил Вилька и при этом сжал кулаки.
Дрюня, недолго думая, тоже сжал кулаки и приготовился дать отпор.
- Да ты не понял! - увидев такую реакцию, усмехнулся Вилька.
- Что же тут непонятного? - обиженно ответил Дрюня.
Вилька, вместо ответа, приставил кулак к кулаку в виде трубы, поднёс их ко рту и тихонько протрубил - “ту-ту-ту”.
Сёмка с удивлением и даже с восхищением смотрел на Вильку. А Дрюня только хмыкнул и проговорил:
- Если бы это Сёмка придумал, то никто бы и не удивился, а так - просто невероятно!
- Я ещё не то придумаю, - улыбнулся довольный Вилька, - вот увидишь!
- Палка только раз в год стреляет, - с сомнением напомнил пословицу Дрюня.
- Так то - палка, - с оптимизмом ответил Вилька. - А я могу стрелять каждый день!
- Ага, стреляешь каждый день, да только всё мимо! - не унимался Дрюня.
- Это ты мимо, а я стреляю точно в цель, - не уступал Вилька. - Не веришь, так спроси у индейца Джо!
- Хватит вам спорить из-за всякой чепухи! - не вытерпел Сёмка. - Пора нам будить, пугать и прогонять Мэфа Поттера.
- Да, пора, - согласился Вилька, - а то он, чего доброго, сам проснётся и уйдёт отсюда не испуганный!
- Я поползу на четвереньках первый, - предложил Сёмка. - Когда я проползу метра три, следом за мной начнёт ползти Дрюня, а затем через такое же расстояние ползи ты, Вилька.
- Ну уж нет! - возразил на это Вилька. - Я больше не хочу оставаться один и ползти последним. Пусть теперь Дрюня ползёт последним.
Дрюня на это только пожал плечами:
- Мне всё равно, вторым ползти или третьим.
- Ну хорошо, - согласился на это Сёмка, - мне тоже всё равно. Главное - соблюдать дистанцию и ползти точно по моим следам!
Вилька и Дрюня кивнули головами в знак согласия и Сёмка, с большой осторожностью, пополз на четвереньках по пыльному полу, оставляя после себя две чётких полосы и отпечатки от пальцев рук по краям этих полос.
Перемещение по полу чердака прошло очень осторожно и без происшествий. Ребята добрались до места, где ровно под ними продолжал, как заводной и ничего не подозревая, храпеть Мэф Поттер.
Конечно, если бы он заподозрил в этот момент что-то неладное, то давно бы уже перебрался в более безопасное место и храпел там в полной безопасности. Но он этой способностью не обладал, поэтому и спал без задних ног, ни о чём не подозревая.
Сквозь узкие щели в полу, друзья видели Мэфа.
- Ну что, начнём? - с волнением спросил Сёмка.
Дрюня и Вилька только кивнули головами в ответ. Они были полностью готовы начинать, но что именно начинать - они представляли смутно.
Перед тем, как начать, Сёмка предупредил ребят:
- Начну говорить я, но в случае чего станете говорить и вы что-то похожее на то, что говорил я.
Вилька и Дрюня ещё раз, молча, кивнули головами и приготовились к “атаке” на Мэфа Поттера.
Сёмка приложил два кулака ко рту, в виде трубы, и наклонившись над узкой щелью в полу, пробасил:
- Мэ-эф! Мэф Поттер! Проснись, пока не поздно!
Мэф уловил эти звуки сквозь свой крепкий сон, потому что тут же прекратил храпеть. Можно было предположить два варианта: или он мгновенно умер от страха, или он попросту затаился. Если бы ещё и птички перестали голосить из соседней рощи, то можно было бы подумать, что наступил конец света.
Но скоро стало понятно, что Мэф не умер, а лишь затаился, поражённый услышанным. Сёмка притих и ждал: как отреагирует на услышанное Мэф Поттер. А Мэф притих и соображал, почудился ли ему этот голос во сне или он раздавался наяву.
Наконец Мэф глубоко вздохнул, дрыгнул ногой и снова громко захрапел.
Увидев такую реакцию Мэфа, Сёмка продолжил басить:
- Мэ-эф! Проснись пока не поздно!
Тут уж, Мэф Поттер не только прекратил храпеть, но и резко подскочив вверх, встал на четвереньки, дико озираясь по сторонам.
- Кто это говорит? - пролепетал он.
- Это говорю я, старик Вильямс! - неожиданно пробасил Сёмка.
Дрюня и Вилька неотрывно наблюдали за Мэфом и заметили, что после этих слов, волосы на голове несчастного Мэфа поднялись вверх.
А Вилька не только это заметил, но ещё и почувствовал, что и его собственные волосы на голове встали торчком! Может его волосы стали торчать из солидарности с волосами Мэфа, а может быть из страха, который напустил на него жуткий голос. Вилька прекрасно понимал, что этот голос принадлежит не старику Вильямсу, а Сёмке. Тем не менее, в Вилькину голову стали закрадываться ужасные воспоминания минувшей ночи. Он осторожно покосился на Дрюню и посмотрел на его волосы. К его большому сожалению, волосы Дрюни оставались прилизанными и не реагировали на страшный голос.
Тем временем, Мэф Поттер, услышав имя старика Вильямса, пришёл в ещё больший ужас. Он пытался определить, откуда доносится этот голос и нервно захихикал.
Пустой сарай рассеивал звуки и было сложно понять, с какой стороны они доносятся.
- Что тебе нужно от меня? - не выдержав напряжения, выкрикнул Мэф.
- Зачем ты так поступил со мной? - вновь пробасил голос Вильямса.
- Это не я!.. Это не я один!.. - задрожал всем телом Мэф Поттер. - Мы с индейцем Джо!..
- Индеец Джо уже поплатился за то, что вы со мной сделали! - зловеще пробасил голос.
Услышав это, Мэф в ужасе сжался в комок.
- Что?.. Что мне теперь делать?.. - в отчаянии воскликнул он. - Как искупить свою вину?..
- Слушай, что я тебе скажу… - старательно пробасил Сёмка и сделал короткую паузу, но вместо того чтобы продолжить, неожиданно громко чихнул! Да так чихнул, что даже не успел разжать кулаки и прикрыть рот и нос руками.
Мэф Поттер удивлённо приподнял голову. Он не понимал, что происходит вокруг него и был на грани сумасшествия. Плохо соображая, он проговорил:
- Будьте здоровы, мистер Вильямс…
Сёмка настолько растерялся от своего неуместного чиха, что не мог продолжать басить. Он беспомощно взглянул на Дрюню и Вильку, давая тем самым понять, чтобы они продолжили вместо него.
Друзья поняли его сигналы. Дрюня стал лихорадочно думать, что же хотел сказать Мэфу Сёмка. Вилька же, долго думать не стал, а сложил руки в трубу и пробасил, стараясь подражать голосу Сёмки:
- Спасибо!
Мэф Поттер слушал и совершенно ничего не понимал: как может покойник чихнуть, а когда ему пожелали здоровья - сказать “спасибо”?
В то же время, он был страшно напуган, чтобы произнести вслух мысли о своих сомнениях, хорошо помня о том, что с индейцем Джо беспощадный старик Вильямс уже разделался. Он осторожно повторил свой вопрос:
- Так что же мне теперь делать?
Дрюня тем временем, поняв, что Вилька смолол чепуху и чуть всё не испортил, пихнул его в бок и, глядя на него, повертел пальцем у виска.
Вилька тоже понял, что он сказал не совсем то, что было нужно и виновато пожал плечами.
Дрюня решил изменить ситуацию и стал трубить:
- Убирайся отсюда! Убирайся отсюда!
Мэф Поттер был удивлён такому мягкому приговору от старика Вильямса и неуверенно спросил:
- И это всё, что ты от меня требуешь?
В этот момент, Сёмка уже взял себя в руки и видя, что друзья чуть не завалили всё дело, вернулся в игру.
- Нет не всё! - сурово протрубил он, снова приведя в ужас Мэфа. - Ты должен убраться отсюда на кладбище и вернуть меня туда, где я должен был покоится!
От такого сурового дополнения к приговору, Мэф снова испуганно задрожал и взмолился:
- Но как я смогу это сделать в одиночку?
- Выбирай сам, - безжалостно проговорил голос старика Вильямса: - или ты навсегда останешься здесь, или вернёшь моё тело на место!
Мэф Поттер ошалело вскочил на ноги.
- Я сделаю всё, что в моих силах, мистер Вильямс! - отчаянно воскликнул он и бросился бежать из сарая сквозь распахнутую дверь.