Блохи у обезьян вовсе не удивительное явление, и что-что, а хлопот они им доставляют немало. Зачастую, когда человек видит мартышек, сидящих и выискивающих что-то друг у друга в шерсти, думает, что занимаются они именно уничтожением зловредных насекомых. Но так ли это на самом деле?
Может ли обезьяна поймать блоху?
Блохи очень мелкие и прыткие. Поймать их не просто даже человеку, а что уж говорить про обезьян. Хоть они и умные животные, но ловкости и моторики лап им пока не хватает, чтобы настолько просто доставать блох из шерсти собратьев и закидывать их себе в рот. Не стоит думать, что блохи очень вкусные и питательные. Истина такого поведения кроется в другом.
Что на самом деле ищут обезьяны?
Вывод о поиске блох человек сделал, исходя из поведения других мохнатых. Например, кошки и собаки достают блох своими зубами. Отсюда пошел стереотип, что мартышки делают то же самое, только лапами. И как только вкусный деликатес оказывается пойман, то тут же отправляется в рот.
Обезьяны, как и другие животные, очень любят соль. И именно ее кристаллы, образующиеся из остатков пота, они выискивают в шерсти друг друга. Перебирая мех своего собрата, соль налипает на пальцы, которые потом и облизывает довольная макака. Интересно то, что с человеком обезьяны спешат сделать то же самое. Однако очень быстро разочаровываются, потому что у двуногого не оказывается ни шерстяного покрова, ни лакомой соли.
Вторая немаловажная функция такого поведения — социальная. Перебирая друг другу шерсть, мартышки оказывают, своего рода, услуги груминга. Подобная миссия помогает приматам уладить конфликт в стае, найти подход к агрессору и даже получить иерархическое повышение. В науке описано несколько случаев, когда обезьяна-самец становилась в стае главной не потому, что была сильной, а, благодаря завоеванию уважения и симпатии собратьев как раз за услуги груминга.
Как правило, перебиранием шерсти занимается низшая особь внутри стаи. Причмокивая губами, обезьяны призывают сделать эту очищающую процедуру. Порой для решения конфликтов приматы используют хитрую уловку: подставляют свою спину и дают тем самым возможность другой обезьяне сделать так называемый груминг. И в большинстве случаев это работает.