Великий Новгород. Исторически сложилось, что этот город был культурным центром древнерусской государственности, одним из наиболее развитых городов на территории Восточной Европы и местом активной международной торговли. Здесь жили самые разные народы: от финно-угорских племён до шведов и норвежцев.
Мы открываем рубрику, посвящённую народам, населяющим регионы авторов издания.
Заселение Новгородской земли началось на Валдайской возвышенности во времена палеолита и мезолита, и на северо-западе Приильменья, в районе будущего территориального центра, со времен неолита.
Исследователи полагают, что в VI веке сюда пришли племена кривичей, а в VIII веке, в процессе славянского заселения Восточно-Европейской равнины, пришло племя ильменских словен. На той же территории жили финские племена, оставившие память о себе в названиях рек и озер.
Археологические исследования указывают на занимание территорий скандинавами. В средневековых литературных источниках они упомянуты как варяги.
Помимо славянского населения, земли населяли и финские народы. Так, например, Водская пятина наряду со славянами была населена вотианами и ижорами. Йем, живший в южной Финляндии, обычно враждовал с новгородцами и больше склонялся на сторону шведов, в то время как соседние карелы поддерживали доброжелательные отношения с Новгородом. Новгородцы часто воевали с чудью, населявшей Ливонию и Эстонию. Заволочье было заселено финскими племенами, которых часто называли Заволоцкой чудью, а позже в этом регионе поселились новгородские колонисты. Терский берег был заселен лопарями. На северо-востоке проживали зыряне и пермяки.
Центром славянских поселений были окрестности озера Ильмень и реки Волхов, и здесь жили ильменские словене.
Сейчас Новгородская область не меньше, чем прежде богата представителями самых разных народов. Среди них — белорусы, армяне, татары, узбеки, чеченцы, корейцы, лезгины, казахи, даргинцы. Немногочисленны литовцы, осетины, туркмены, коми, марийцы, арабы, табасараны.
Самым малочисленным народом, населяющим область, считаются туркмены — при общем количестве жителей — примерно в 583 000 человек, их представителей всего 127.