Вслед за японским арахнидом SPD1 стало известно о минироботе Joey из британского Университета Лидса. Он создан для тех же задач, что и его аналог из Страны восходящего солнца, — инспекции канализационных труб. Правда, выглядит он намного бюджетнее, что неудивительно при себестоимости примерно в $357.
Joey весит всего 70 граммов, а его габариты позволяют уместиться на ладони либо протиснуться в трубу диаметром до 7,5 см. Перемещается робот при помощи напечатанных «колёс-ног» с тремя спицами, которые позволяют ему преодолевать как ровные участки, так и угловатые стыки.
Робота оснастили дальномерными датчиками, измеряющими расстояние до стен, перекрёстков и углов, что экономичнее полноценной камеры и прожектора. Но это не значит, что их у Joey нет. Стоит ему наткнуться на проблему в трубах, как встроенный микропроцессор включает освещение и камеру (вместе с микрофоном), чтобы внести инцидент в протокол. Стоит также отметить, что устройство автономно и не нуждается в контроле оператора и внешнем источнике питания.
В ходе испытаний Joey преодолел сеть трубопроводов, состоящую из Т-образного соединения, поворотов, тупика, препятствия и трёх прямых участков, со скоростью примерно 1,33 м/мин. Он успешно проходил склоны, рыхлый песок и имитацию слизи.
Неизвестно, насколько разработка будет хороша в ремонтных работах, но как обнаружитель проблем она может стать незаменимой.