Деревянный пензенский планетарий был уникален, аналогов в мире не существовало и в 2028 году он мог бы отметить свой столетний юбилей. Но в ходе "реставрационных работ" 12 июля 2020 г. планетарий был полностью снесён.
В 1928 в парке имени В. Г. Белинского в память об И. Н. Ульянове была построена Народная обсерватория. В годы Великой Отечественной войны в этом здании расположилась пензенская гидрометеослужба, которая была переведена в 1969 году в район аэропорта в Терновке.
В 1954 году в здании был проведён капитальный ремонт, тогда же был установлен первый аппарат «планетарий», проецирующий движение небесных тел на купол.
В 1975-м в ГДР был приобретен более совершенный аппарат «Малый Цейс», способный демонстрировать звездное небо в любое время суток и любое время года. Планетарием была собрана богатая методическая база и множество экспонатов, демонстрируемых в пяти залах музея. В экспозиции можно было увидеть подлинные метеориты, квадрант Улугбека, маятник Фуко.
В 2011 году планетарий закрыли на реконструкцию, фундамент и стены были признаны аварийными.
