Собака друг человека.
Я бы сделал поправку, собака друг конкретного человека, другим людям она может быть совсем наоборот, врагом. Собаки были первыми животным, прирученным людьми.
Практически сразу после приручения собаки начали подвергаться примитивной селекции. В процессе перехода к земледелию и скотоводству, процесс ускорился, появились новые требования к качествам верного друга. Одним из таких направлений была охрана имущества хозяина. Для охраны стад от хищников потребовались крупные, сильные псы, способны, если не в одиночку, то сворой противостоять нападениям. Современным овчаркам приходится иметь дело в основном с волками, но в древности выбор противников был намного богаче. К примеру описано применение псов при охоте на львов.
Выведенные в результате крупные, превышавшие массой человека, сильные и свирепые собаки привлекли внимание местных властителей, оценивших применение животных в военных целях. По мнению ученых случилось это в Междуречье, конкретно в Ассирии. Люди занимавшиеся разведением и обучением боевых собак, пользовались не только уважением, но и экономическими льготами, освобождением от налогов. Хорошо обученный боевой пес стоил дорого. Дорогим было и его содержание.
Порой описание боевых собак древности напоминает фантастические рассказы. Так упоминается, что у Александра Филиппыча Македонского было аж 4000 боевых собакенов. Причем в кольчужных доспехах, откуда кольчуга у македонцев, да еще в таких количествах история умалчивает. Так же упоминается подарок, преподнесенный Александру его родственником, также Александром, царем молоссов. Это были "два огромных пса, в одиночку бравших льва и слона!" Просто фантастика. Кстати, молосские доги существуют до сих пор.
Применение собак в таких количествах, да еще и способных перекусить пробегавшим мимо слоном, вызывает массу вопросов. Например чем кормить эту свору и как объяснить четвероногим терминаторам, что нужно кусать перса, а фракийца нельзя ибо тот тоже царю служит.
Непобедимые римляне столкнулись боевыми собаками при завоевании кельтов и германцев. В частности известный реформированием римской армии Гай Марий упоминал о применении германцами боевых псов. "Боевые псы германцев и бриттов были покрыты броней, а на шее носили специальный ошейник с железными шипами. Недаром у древних германцев собака стоила 12 шиллингов, а лошадь — только 6." Цитата из Википедии, впрочем не объясняет где древние германцы брали шиллинги.
Хотя кто их, "сумрачных германских гениев" знает, может у ни уже и евро водились.
Обобщая известное о древних боевых собаках, можно сказать, что они были. Огромные, сильные и свирепые, производившее незабываемое впечатление на столкнувшихся с ними. Все остальные подробности о тысячах боевых псов, завернутых в броню и поражающие элементы, способных в одиночку завалить случайно уцелевшего мамонта, нужно воспринимать скептически. У страх глаза велики.
А как Вы думаете? Можно ли верить древним авторам и переводившим их тексты современным историкам?