Пантанал и Серрадо - две экосистемы замысловатые, переплетенные, огромные и неизведанные. Вместе, они образуют целый регион, биоразнообразие которого одно из самых обширных на планете. Словно две уникальные части необъятного и живого трехмерного паззла территория Пантанала и Серрадо пересекаются в самом центре Южной Америки.
Несмотря на свои огромные размеры и богатую природу регион крайне мало изучен, земля и вода, влага и жара, водоемы и твердь. Пантанал и Серрадо, на первый взгляд кажется, будто перед нами противоположности, даже антагонисты, но в реальности, оба мира дополняют друг друга, сливаясь воедино.
Пойменный Пантанал - крупнейшая заболоченная территория на планете, по размеру сопоставим с Испанией. Серрадо - неоднородная лесистая Саванна в самом центре Южной Америки по площади, сравнимая с Мексикой. Серрадо и Пантанал взаимодополняющие друг друга экосистемы, перетекающие одна в другую они тесно переплетены вместе и делят между собой многих обитателей.
Пантанал - царство воды, жизнь бьет ключом в его затопленных долинах, озерах и болотах. Здесь обитают сотни видов птиц, млекопитающих, рыб и насекомых. Не удивительно, что на территории Пантанала проживает один из самых грозных хищников континента.
Количество и плотность процветающих здесь видов - настоящий соблазн для всех, чей рацион составляет мясо. Будь то кайманы, сочные капибары или болотный олень - все они «меню» Такое разнообразие животного белка - главная причина, по которой самая большая на континенте популяция южноамериканских ягуаров процветает в Пантанале.
Ягуар полноправный правитель данной экосистемы, его челюсти самые мощные среди всех кошачьих. Легенда о невозможности спастись от его зубов, вовсе не пустые домыслы, даже бразильский трёхпоясный броненосец несмотря на свой панцирь не в силах устоять перед натиском большой кошки.
Ягуар прочесывает окрестности Пантанала. За счет красивого пятнистого окраса его почти не видно. Ежедневное патрулирование территории - причина паники для остальных обитателей региона. Пантальские ягуары предпочитают тропы, расположенные возле воды. С берега они могут охотиться на добычу из обоих миров - водного и наземного, оставаясь незамеченными благодаря растительности и маскировке.
Однако, охота дается нелегко. Здесь все начеку. Едва почуяв опасность животные спасаются бегством. Капибара всматривается в заросли, заметив охотника грызун ныряет в воду и поднимает тревогу. Его пронзительный крик предупреждает всех существ за несколько километров о том, что рядом рыщет ягуар. Из-за этого задача сверххищника значительно осложнилась. Несмотря на свою хитрость, ловкость и маскировку, сегодня утром ему придется не просто.
Ягуар - неутомимый путник, рыщет, высматривает, вынюхивает жертву в самом сердце Пантанала. Но кроме запаха еды в воздухе витает еще кое, что - дурманящий аромат самки, которая пометила территорию мочой. Гроза влажных земель на время забывает о еде и идет навстречу любви.
Самке, почуявшей кавалера, определенно комфортно. Она ждет встречи. Сблизившись они приветствуют друг друга и уходят в поисках укромного места. Спаривание у ягуаров длится недолго, кошки ведут в основном уединенный образ жизни, а компанию терпят всего несколько дней в брачный период после чего, расходятся в разные стороны.
Ягуар охотится, выискивая животных покрупнее, чтобы утолить голод. Он оппортунист - ожидает жертву в засаде, предпочитая лесистую местность, в которой может внезапно напасть на добычу. Жизнь величайшего охотника и грозы влажных земель простой назвать, нельзя. Ягуару приходится действовать упорно и скрытно. Чтобы поймать себе обед, большая кошка раз за разом обходит затопленные берега и наконец видит капибару, занятую своими делами и каймана, дремлющего у воды. Ягуару придется поставить все на один вариант, и он выбирает каймана.
Внезапно ускорившись, стремительным прыжком ягуар оказывается в воде и хватает Каймана. Но тот так просто сдаваться не собирается. Несколько минут длиться смертельная схватка двух совершенных хищников, пока кайман не погибнет от огромных клыков ягуара. Кайман весит почти так же, как и сам ягуар, его очень непросто вытащить из воды. Наконец, хищнику удается отволочь огромную рептилию в кусты, где он сможет спокойно с ней разделаться. Полдня ягуар будет кормится восхитительным мясом каймана, утоляя свой голод.
Пантанал, в отличие от засушливого соседнего региона, вынуждает своих обитателей вести земноводный образ жизни. Капибары, например, вовсе не против таких условий – полжизни проводят на земле, другую половину в воде. Даже могучий ягуар вынужден принять правила игры в Пантанале, зачастую ему приходится погружаться в водоемы преследуя добычу или в поисках новых территорий. На самом деле ягуар любит воду больше, чем все другие кошачьи. Он умеет нырять и уверенно плавает на большие расстояния. Ягуар "многоборец" способный прыгать, карабкаться, быстро бегать и плавать.
Через лесной массив, к Серрадо, прокладывает себе путь ягуар. Здесь ягуаров меньше, чем в Пантанале, поскольку с ними борются фермеры, тем не менее, некоторые из них уходят глубоко в леса, лишая остальных обитателей экосистемы спокойствия. Но не все животные прячутся от него. Для некоторых, его присутствие выгодно. Каракары и черные грифы обнаружили останки каймана, пойманного ягуаром, они не позволят ему вернуться к трапезе. Оба вида хищников борются за трупы и отходы, но в нужный момент они умеют делиться ресурсами. Правда, без особого дружелюбия. Такой большой добычи, как кайман ягуару хватает на пару дней, если только, «падальщики» не вступят в дело. Подобная трапеза всегда проходит в напряженной атмосфере. Птицы едят поспешно, понимая, что ягуар может появиться в любой момент, чтобы отобедать второй раз. Если кошка вернется слишком поздно, от пойманного с таким трудом, обеда ничего не останется. Пока «падальщики» расправляются с кайманом, ягуар лежит на небольшом пляже не подозревая, что его обед исчезает на глазах.
Богатое разнообразие обоих мест поражает. Пантанал и Серрадо будучи уникальными, дополняют и оказывают влияние друг на друга, формируя уникальную вселенную в самом сердце Южной Америки. Исключительная во всех смыслах дикая территория, абсолютно здоровая экосистема, последнее убежище для величайших хищников Южной Америки, в том числе легендарного ягуара. Как и для огромного количества видов представленных на планете.