Стоит неподалеку от одной деревушки небольшой лес. Казалось бы, дело обычное в любом российском уголке. И читатель уже мог подумать, что так интересный рассказ точно не может начаться. Деревня, лес, поле, деревенский пруд - незаурядная российская глубинка.
Но место то стоит подробнее обрисовать читателю. Меньше, чем в километре от деревни, располагался в низине чистый и звонкий родник. Бил он из-под земли на опушке того самого леса. Из родника вытекал маленький ручеёк. Летом его берега, будто чьей-то заботливой рукой, укрывало россыпью незабудок. Эти незабудки распускались голубыми цветами и подчёркивали чистоту воды в роднике. Словно голубой шарф на девушке подчёркивает глубину ее бездонных синих глаз.
Ручеёк тот стекал в большой и болотистый пруд. Давным-давно один человек нашёл этот родник и укрепил его берега и окопал тот болотистый пруд ровнехоньким квадратом. Отчего он так сделал, никто уже и не помнит совсем. На пруду том ещё до прихода того человека царствовала одна единственная серая цапля. Она величественно стоит на кочке посреди болотца у пруда. Увидеть ее можно, и придя туда теперь. Над всей этой картиной нависал своей темной и тихой кроной тот самый лес. Попадая в это место, любой человек ощущал себя будто гостем на пороге чужого дома. Порой терпимого к чужакам, но со своими строгими правилами. Приближаясь к роднику на опушке, любой чувствовал, как будто кто-то выключал вдруг звук. За порогом лето пело тысячами звуков природы и деревни невдалеке. Здесь же гостя окутывала сонная тишина, нарушаемая лишь колыханием высокой травы от ветра, нежным звоном воды в ручье и шелестом крыльев цапли о гладь квадратного пруда.
В то место любила приходить девочка со своим папой, как только они приезжали из города погостить к бабушке на лето.
⁃ Когда мы пойдём на родник? - нетерпеливо тянула она отца за порог, не успев даже толком поздороваться с бабушкой.
⁃ Сейчас уже поздно, вечер. Завтра сходим. - ласково увещевала малышку Мама.
На Следующий день, наконец, после тысячи дел, никогда не иссякающих у жителей деревни летом, девочка дождалась своих родителей, чтобы идти на родник.
Они шли неспешно. Папа и дочь впереди, Мама чуть отставая.
⁃ Пап, мы когда придём? - спрашивала дочка, хотя уже сотый раз шла по этому маршруту.
⁃ Скоро, - коротко отвечал Папа.
Добрались. Каждый по очереди склонился над родником и напился ледяной воды из него. Девочка с интересом ходила вдоль ручейка, разглядывая илистое дно и мелкие цветочки незабудок. Опасливо и уважительно кинула взгляд на величаво сидевшую на том же месте цаплю. Осторожно кинула взгляд в сторону леса.
⁃ Мам, а расскажи историю про лешего, - попросила она, хотя уже прекрасно знала все наизусть.
⁃ Как-то мы поехали на сенокос неподалёку от этого леса. Косили долго и решили сделать перерыв, чтоб пойти напиться к ручью. Пошли вместе я и твоя тетя. Пока шли через лес, мы услышали голоса дядь Жени и дядь Серёжи. Думали, они тоже на роднике. Но придя туда, никого не увидели. Было странно и не по себе. Когда пришли обратно, мы спросили, были ли они на роднике и оказалось, что нет.
⁃ Мам, так это леший с вами играл? Их голосами говорил?
⁃ Да, у этого леса есть хозяин.
⁃ Мам, а русалка?
⁃ А что русалка?
⁃ Ну помнишь, ты говорила что след русалки можно обнаружить в этом лесу по весне?
⁃ Да, русалка обернулась пеной морской, но дух ее есть в ручьях и в талой воде снегов. Они с лешим друзья большие. Здесь с ним ей не так одиноко.
Девочка задумчиво посмотрела на лес и стала подниматься из низины обратно в сторону деревни. За ней последовали Мама и Папа. Лес едва слышно колыхнулся и загудел то ли от ветра, внезапно подувшего, то ли леший из своих владений так провожал незваных гостей. День тихонько угасал. Неподвижная цапля отбрасывала на болото длинную тень. Лес стоял темной и молчаливой стеной. Только родник звонко и нежно бежал к старому квадратному пруду.