Встречаясь с Елизаветой, Степан продолжал думать о ситуации с Татьяной. И он понял, как положить этому конец.
В этот день Курахин пришел к Удальцовой домой. Таня встретила его гостеприимно: пригласила в дом и угостила чаем с бутербродами.
— Знаешь, я тут подумал: если мы с тобой такие идиоты, что не смогли воспользоваться современными методами контрацепции, то существуют ведь еще и методы избавления от плода, — сказал Степан.
Намек на аборт был понят сразу.
— Ты с ума сошел? И вообще, это убийство, Степа. Так что эта тема закрыта, — строго ответила Татьяна.
— Хорошо. Тогда дай мне время и, пожалуйста, пока не говори об этом всем и каждому.
— Хорошо. Сколько мне ждать? — резонно поинтересовалась молодая женщина.
— Ты, главное, не нервничай и не гони волну раньше времени.
Запасного варианта у Степана не было, поэтому, услышав отказ, несогласие с его идеей, парень встал и ушел.
***
Чтобы отвлечься от проблем с Татьяной, Курахин опять пригласил на свидание новую соседку.
Девушка была чуть старше его, но это не мешало им общаться. Парень нравился Лизе, она практически не сводила с него глаз. Эх, знала бы она правду о своем избраннике, то, наверное, в тот же миг разочаровалась бы в нем.
— А пойдем со мной на рыбалку? — предложил Степан, обнимая девушку. — Ты рыбачить умеешь?
— Конечно. Меня, кстати, Олег научил, — ответила Лиза. — А еще у него есть спиннинг и...
— Слушай, может быть хватит об этом Олеге, а? — раздраженно перебил подругу Курахин.
— Извини. — Елизавета почувствовала себя виноватой и для разряжения обстановки поцеловала молодого человека в губы. — Я не слишком тороплю события? — поинтересовалась она. — Просто к тебе у меня сразу доверие возникло.
Курахин был доволен поведением девушки, но эмоции решил не показывать. Вместо этого притянул ее к себе и поцеловал, на сей раз поцелуй оказался долгим.
***
Вечером к Степану зашла Татьяна. Лицо молодой женщины выглядело мягко говоря недовольным.
— Не ждал? Может пустишь? — спросила она.
— Да, конечно, проходи. — Курахин жестом предложил Тане пройти в дом.
Удальцовой достаточно было пройти в сени, чтобы начать серьезный разговор:
— Скажи, это правда, что у тебя шуры-муры с новой соседкой?
— Да не слушай ты болтовню всякую, — отмахнулся было Степан. Однако Татьяна хорошо знала возлюбленного и поняла все правильно.
— Значит, правда, — сделала она вывод. — А мне говорил, мол, подожди, я подумаю... — Степан задумчиво присел на старый диван. Отпираться не было смысла. Таня все равно все узнает рано или поздно. — Хорошо. Знаешь, я тоже подумала... Я сделаю аборт.
— Ну, раз ты сама приняла решение...
— М-да, а я еще надеялась, что как скажу — ты переменишься, — тяжело вздохнула Татьяна.
— Таня, давай честно. Ребенка мы с тобой не планировали, о срочной свадьбе не думали. Так почему я должен меняться? — возмутился Степан.
— Потому что вот здесь у меня живой человек, — Удальцова приложила ладонь к животу, — и я убью его на радость тебе! Правду говорят: от любви до ненависти — один шаг...
— Таня, успокойся, — сказал Курахин, заметив начинающуюся у молодой женщины истерику.
— А знаешь, почему я это сделаю? Не потому, что ты с этой Лизой встречаешься, и что жениться на мне не хочешь, а потому, что я не хочу ребенка от такого как ты!
— Какого такого?! — Степан тоже позволил себе поднять тон.
— Безответственного гуляки!
— Да я не то что нагуляться, я охнуть не успел, как ты залетела.
— Люди вон мечтают, чтоб им Бог ребеночка послал, а ты... Знаешь, я все про тебя поняла: ты и на Лизе не женишься.
— Да?
— Ты такой человек. Так и будешь осматриваться до пенсии. Вон моему соседу уже под пятьдесят, а он все выбирает, — привела пример Татьяна. — А потому что, Степа, ты не мужик. Ты трус.
— Значит так!... — не выдержал более Степан. — Женюсь я на Лизе или нет, это мое личное дело. А насчет ребенка — ты сама приняла решение, я на тебя не давил.
— Господи, какая же я была дара, — обхватив лицо ладонями, ответила на это Татьяна и ушла.
Ей было противно видеть, как технично Степан снимает с себя ответственность за жизнь еще не родившегося малыша, его родного малыша.