Насколько всем нам известно, Гондор являлся самым могущественным людским государством Четвертой эпохи Средиземья. Однако до этого роль оплота смертных исполняла великая империя Нуменор, располагавшаяся на удаленном от континента острове, подаренным Валар людям в знак признательности за их помощью в борьбе с Морготом.
Однако со временем величайшее королевство пало, а ему на смену пришло менее великое, но и не самое слабое по меркам других рас. Как это произошло? Давайте разбираться.
Итак, Гондор является самым южным королевством дунэдайн (людской расы) Средиземья. Оно располагалось на плодородных землях и имело темный климат, способствовавший тому, что гондорцы могли свободно заниматься земледелием и без особых проблем кормили и себя, и огромную армию.
Гондор состоит из 13-областей, именуемых ланнами. Столица государства - город-крепость Минас-Тирит, хотя изначально эту функцию выполнял Осгилиат. Название "гондор" переводится с синдарина, как "город камня" - так местные прозвали эту местность, будучи пораженными тем, как людям удавалось возводить огромные твердыни, буквально вырезая их в скалах.
Возвращаясь к Нуменору, стоит сказать, что в награду за помощь в свержении Мелькора люди получили не только остров Эленна, но и первоначальный срок жизни (200-300 лет), который Эру Илуватар задумывал для своих детей во время их сотворения. Также они были не подвержены различным болезням и могли спокойно плодиться, процветая на своем закрытом куске суши.
Нуменорцы построили мощный флот и стали плавать на континент, поначалу налаживая связи с местными людьми и эльфами. Король Гиль-галад был в хороших отношениях с дунэдайн, так как сотрудничество со смертными приносило первородным неплохую прибыль. К тому же, именно Нуменор пришел на помощь эльфам в их противостоянии с Сауроном, орды которого ничего не могли противопоставить вышколенным воинам на огромных кораблях.
В этот момент Саурон затаил личную обиду на Нуменор и поклялся во чтобы то ни стало уничтожить империю. И это ему удалось после мнимого военного поражения, в результате которого темного властелина, якобы, пленили и увезли на остров, где поместили в темницу. Правда, со временем из-за своего коварства и хитрости Саурону удалось не просто проникнуться доверием к правителю Нуменора Ар-Фаразону Золотому.
К тому времени нуменорцы зазнались и возжелали жить вечно. Они обиделись на Валар за то, что посчитали, что те умышленно лишили их бессмертия, да и эльфы превратились из союзников чуть ли не во врагов, а потому Саурону не составило большого труда совратить сердца людей и подговорить их пойти войной чуть ли не против самого Эру.
Были среди нуменорцев и те, кто остался верен давнему союзу и не хотел враждовать с Валар. В дальнейшем эту часть народа прозвали Верными, и именно они стали костяком формирования нового государства. Верным удалось избежать гибели во время катаклизма, устроенного Илуватаром - ему лично пришлось вмешаться в происходящее и потопить не только сам флот Нуменора, но и уничтожить само королевство.
Исильдуру, сыну Элендиля, командовавшего Верными, удалось не только спасти своих людей, но и вывезти в Средиземье саженец Белого Древа. Оно само было уничтожено совращенными Сауроном нуменорцами, которые вместо поклонения Эру стали приносить жертвы Мелькору. Гиль-галад лично встретил Верных в Средиземье и помог им перебраться в безопасность.
Вскоре Элендиль основа королевство Арнор, а Исильдур с братом Анарионом и с остальными отправились чуть южнее и основали королевство Гондор. Резиденцией братьев стала крепость Минас-Итиль, и с этим пор началось развитие и процветание нового людского государства, сохранившего верность эльфам и благословение Валар.